En una era en la que la innovación humana ha alcanzado niveles sin precedentes, surge un oscuro presagio. De hecho 14. Varias trampas evolutivas pueden marcar el declive de nuestra especie y de muchas de las que nos rodean. Un nuevo estudio ilumina estos callejones sin salida, invitándonos a reflexionar urgentemente sobre nuestro futuro.
Los desafíos del Antropoceno
Vivimos en una era definida como el “Antropoceno”, donde el impacto humano en el planeta ha alcanzado proporciones geológicas. Podemos considerarlo una señal de nuestra afirmación como especie, si queremos. La cuestión es que este "éxito" (llamémoslo así) tiene una desventaja. Nuestro progreso, impulsado por un impulso innovador sin precedentes, nos ha llevado a nosotros, a los animales que viven con nosotros y al planeta entero, a territorios inexplorados y peligrosos. Un territorio lleno de trampas.
Las 14 trampas evolutivas
Un grupo de investigadores de Stockholm Resilience Centre identificó 14 posibles obstáculos evolutivos que plantean graves riesgos para el futuro de la humanidad (Vincularé el estudio completo aquí.). Estas trampas van desde puntos de inflexión climáticos hasta inteligencia artificial desbocada, contaminación química y enfermedades infecciosas en rápida evolución.
Te los ilustraré acompañado de otros tantos estudios clave. ¿Listo para un “bucle de la muerte”? Empecemos.
1. Cambio climático y puntos de inflexión.
Uno de los mayores peligros está representado por puntos de inflexión climática. El aumento de las temperaturas globales puede desencadenar reacciones en cadena irreversibles, con graves consecuencias para el ecosistema de la Tierra.
Desentrañando patrones globales de cambio climático irreversible: Un estudio relevante sobre el tema se publicó en Nature Climate Change en 2022. Analiza cambios irreversibles en la temperatura de la superficie y las precipitaciones en respuesta a las emisiones de CO2. Los autores identificaron patrones globales de cambio climático irreversible, subrayando la importancia de tomar medidas inmediatas para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero y limitar el calentamiento global.
2. Inteligencia artificial fuera de control.
Si no se guía adecuadamente, la IA podría desarrollar objetivos y metodologías que entren en conflicto con el bienestar humano. Esto llevaría a escenarios potencialmente catastróficos (hago un llamado a la calma y al equilibrio en este tema y claridad, pero quizás soy uno de los pocos).
Una revisión de la evidencia del riesgo existencial de la IA a través de una búsqueda de poder desalineada: este estudio examina la posibilidad de que los sistemas avanzados de IA puedan desarrollar objetivos que no estén alineados con los valores humanos y buscar activamente el poder. El documento destaca que no podemos descartar con seguridad el riesgo existencial de una IA desbocada. Y esto es motivo de grave preocupación.
3. Contaminación química
La acumulación de sustancias tóxicas en el medio ambiente representa una amenaza creciente para la salud humana y el ecosistema. Desde lo más generalizado (microplásticos que ahora literalmente pasan a través de nosotros) hasta lo más sutil (las finas partículas que Provocan un Holocausto al año), estamos inmersos en estas trampas.
Una agenda con base científica para evaluaciones y decisiones sobre sustancias químicas protectoras de la salud: este estudio aborda la creciente crisis de contaminación química, destacando cómo la producción y el uso de productos químicos industriales han provocado exposiciones generalizadas e impactos en la salud. Hay un impacto desproporcionado en las comunidades de bajos ingresos y de color. El artículo ofrece recomendaciones con base científica para reducir las exposiciones nocivas, centrándose en mejorar las políticas y las evaluaciones de riesgos.
4. Enfermedades infecciosas “aceleradas”.
Pandemias recientes, como la de COVID-19, demuestran que en el Antropoceno (también en el futuro) las enfermedades infecciosas pueden propagarse más rápidamente que nunca a nivel mundial, alcanzando consecuencias devastadoras.
Estudio sobre la dinámica de las enfermedades infecciosas y los cambios globales.: Un análisis realizado por Nature Reviews Microbiology examina cómo los cambios globales recientes, incluidos los tecnológicos, demográficos y climáticos, han aumentado el riesgo de brotes de enfermedades infecciosas. Este estudio explora los impactos de fenómenos como la duplicación de los vuelos aéreos desde 2000, el aumento de la población urbana frente a la rural desde 2007 y el cambio climático. Y destaca cómo, a pesar de los importantes avances en la atención sanitaria y el acceso a la misma, la amenaza de enfermedades infecciosas sigue siendo sustancial. Particularmente en países de ingresos bajos y medios
5. Simplificación de la agricultura.
La dependencia de unos pocos cultivos, aunque altamente productivos, hace que el sistema alimentario mundial sea vulnerable a los cambios ambientales y las enfermedades.
Amenazas a la seguridad alimentaria mundial por hongos patógenos y oomicetos emergentes: este estudio destaca cómo los patógenos fúngicos y oomicetos emergentes infectan los principales cultivos calóricos y cultivos comerciales importantes. Es un riesgo significativo para la seguridad alimentaria mundial. Las prácticas intensivas de monocultivo y los mercados globalizados favorecen la aparición y propagación de nuevos patógenos y rasgos problemáticos, como la resistencia a los fungicidas. El cambio climático promueve aún más la aparición de patógenos en nuevos cultivos y en nuevas ubicaciones.
6. Crecimiento económico insostenible
Una economía centrada en el crecimiento a toda costa puede conducir a una explotación insostenible de los recursos naturales y a la desigualdad social.
Reestructuración de los sistemas económicos: según este estudio, el crecimiento económico insostenible es un problema global que requiere una reestructuración de nuestros sistemas económicos. Este enfoque tiene como objetivo ayudar a los países a encontrar formas más sostenibles de crecer, reconociendo al mismo tiempo el papel del crecimiento económico como motor del desarrollo humano, como la creación de empleo y la mejora de la salud y la educación.
7. Inestabilidad de la cooperación global.
La falta de colaboración real y efectiva a nivel global puede obstaculizar la resolución de problemas ambientales y sociales críticos.
Gobernanza ambiental colaborativa: lograr una acción colectiva en los sistemas socioecológicos: esta investigacion examina la importancia de la gobernanza ambiental colaborativa para lograr la acción colectiva en los sistemas socioecológicos. Destaca la necesidad de una colaboración eficaz entre diversos actores y partes interesadas públicas y privadas para abordar los problemas ambientales. El estudio destaca la complejidad de la gobernanza ambiental colaborativa y la necesidad de estudios en profundidad para comprender mejor su dinámica y mejorar la eficacia de las acciones colectivas.
8. Desalineamiento social y económico.
Las políticas ultraliberales y las prácticas económicas centradas únicamente en las ganancias pueden estar reñidas con el bienestar social y ambiental, generando tensiones y conflictos.
Globalización neoliberal y conflictos ambientales: este estudio, que ya tiene casi veinte años, muestra lo sordos que estamos a las alarmas. La globalización neoliberal conduce a crecientes conflictos ambientales, lo que subraya la necesidad de tratar la distribución económica, ecológica y cultural como igualmente importante para un mundo moderno pacífico, justo y equilibrado.
9. Digitalización y pérdida de capital social.
La creciente digitalización de la sociedad puede conducir a una pérdida de conexiones humanas y capital social. Dos elementos esenciales para el funcionamiento y mantenimiento de las comunidades. En una era de catres vacios e Ministros de la soledad, esto te hace pensar mucho.
El creciente papel del cuerpo digital en el capital humano: cambios en la naturaleza de las comunicaciones. Este estudio de 2020 destaca que la digitalización mejora la comunicación y el acceso a la información, pero también puede reducir la comunicación cara a cara y deshumanizar la educación
10. Pérdida de biodiversidad
La reducción de la biodiversidad es un problema tremendo. Enorme. Amenaza los ecosistemas, la estabilidad del medio ambiente del que dependemos, todo.
Integrados en la naturaleza, la salud humana y la biodiversidad: según esta investigación, la pérdida de biodiversidad reduce la variedad de vida en la Tierra y amenaza la conexión humana con la naturaleza, afectando negativamente la salud humana y la estabilidad ambiental
11. Debilidad de las instituciones democráticas.
La erosión de instituciones democráticas puede comprometer la capacidad de las sociedades para abordar eficazmente los desafíos globales.
Erosión de la democracia y los sistemas políticos: La erosión de las instituciones democráticas puede conducir a sistemas políticos que no responden, medios de comunicación productores de propaganda y una economía distorsionada. Y este estudio lo explica bien.
12. Crecientes desigualdades sociales
El aumento de las desigualdades puede alimentar la inestabilidad social y política y, sobre todo, impedir una respuesta eficaz a las crisis globales.
Desigualdad e inestabilidad en tiempos de COVID-19: esta investigacion confirma cómo la crisis de la COVID-19 no ha hecho más que aumentar la desigualdad entre los más favorecidos y los más desfavorecidos, alimentando potencialmente la inestabilidad social y política.
13. Agotamiento de los recursos naturales.
La sobreexplotación de los recursos naturales, como el agua y el suelo fértil, amenaza la sostenibilidad a largo plazo de nuestras sociedades. Un goteo lento al que nadie quiere afrontar todavía.
Sistemas alimentarios y recursos naturales: La sobreexplotación de recursos como el suelo, el agua y los minerales amenaza la sostenibilidad a largo plazo de las sociedades y requiere una transformación fundamental de los sistemas alimentarios. es la conclusión de este estudio.
14. Residuos y contaminación ambiental
La acumulación de residuos y la contaminación ambiental representan una grave amenaza para la salud humana y de los ecosistemas.
Ecocidio – consecuencias globales (pesticidas, radionucleidos, productos petrolíferos): La contaminación ambiental, como la causada por pesticidas, desechos nucleares y productos derivados del petróleo, plantea una grave amenaza para la salud humana y los ecosistemas, provocando diversas enfermedades y perturbando las funciones de los ecosistemas. Aquí tenéis el estudio correspondiente.
La necesidad de cambio
Para evitar estos escollos, la humanidad debe cambiar activamente su sociedad. Nuestra historia hasta ahora ha sido un producto inconsciente de otros procesos evolutivos. No digo aleatorio, pero tampoco organizado. Ha llegado el momento de tomar conciencia de nuestra realidad y avanzar colectivamente hacia la dirección deseada. Debemos reconocer las interconexiones entre estas trampas y trabajar juntos para desactivarlas.
Los complejos desafíos del Antropoceno sólo pueden abordarse con un enfoque informado, reflexivo y proactivo. Nuestra capacidad de adaptarnos e innovar nos ha llevado hasta aquí; ahora es el momento de utilizarlo sabiamente para garantizar un futuro sostenible para nuestra especie y para la vida en la Tierra tal como la conocemos.
