Las zoonosis, como saben, son enfermedades transmitidas de animales a humanos. Un estudio reciente revela un aumento preocupante de estas infecciones. Al analizar los datos epidemiológicos de 1963 a 2019, los investigadores descubrieron un crecimiento exponencial de los brotes y las muertes por zoonosis. ellos predicen 4 veces más contagios y 12 veces más muertes en 2050 respecto a 2020.
Análisis de 60 años de datos
El análisis realizado por investigadores internacionales y publicado en BMJ Global Health se basa en 3.150 brotes y epidemias de virus zoonóticos a lo largo de 60 años. En particular, los científicos han identificado 75 eventos de desbordamiento (el salto de especie del patógeno de los animales a los humanos) en 24 países, lo que provocó más de 17.000 muertes. Los virus más peligrosos identificados fueron los filovirus como el Ébola, el coronavirus SARS, el virus Nipah y el Machupo.
Si las tasas de crecimiento anual siguen siendo las mismas, los autores predicen que estos patógenos causarán 2050 veces más efectos indirectos y 4 veces más muertes en 12 que en 2020.
Una tendencia preocupante
Las zoonosis representan una amenaza global para la salud pública y la estabilidad económica y política. La historia nos enseña que pueden salirse de control fácilmente: ejemplos recientes son la epidemia de SARS de 2003 y, obviamente, el Covid-19. excluido de los datos analizados porque es único en su tipo (incluso si casos relacionados con el visón son paradigmáticos). Pero la lista de zoonosis peligrosas es larga e incluye virus letales como el Ébola, Nipah y Machupo.
Por tanto, es fundamental invertir en prevención, contención y resiliencia frente a estos patógenos. Los investigadores subrayan la urgencia de adoptar medidas globales coordinadas, aunque resulten difíciles debido a la naturaleza fragmentaria de los datos históricos sobre las epidemias.
Zoonosis: actuar con decisión de inmediato
El mensaje que surge de esta investigación es claro: debemos actuar ahora, rápida y decisivamente, para abordar el creciente riesgo de zoonosis a nivel mundial. Sólo una respuesta coordinada, basada en la prevención, la vigilancia y la contención, puede evitar nuevas catástrofes pandémicas potenciales.
Teniendo en cuenta las alarmantes tasas de crecimiento, no hay tiempo que perder: cualquier retraso en la implementación de contramedidas efectivas expone a la humanidad a enormes riesgos para la salud, la economía y la sociedad. Las zoonosis son una amenaza concreta del presente y del futuro próximo, no un peligro abstracto: los Estados y las organizaciones internacionales deben dar prioridad absoluta a esta cuestión antes de que sea demasiado tarde. Y lamento decirlo, pero en este momento Covid no nos enseñó nada.
