En materia de energía, pocas decisiones han desconcertado tanto a los observadores externos como el adiós de Alemania a la energía nuclear, incluso antes que al carbón. Ante la urgencia del cambio climático y la crisis energética provocada por el conflicto en Ucrania, la decisión de Berlín de abandonar el átomo antes que los combustibles fósiles ha suscitado bastantes críticas. Pero para entenderlo, debemos sumergirnos en los acontecimientos sociopolíticos de la Alemania de posguerra, donde el antinuclearismo precedió (y también por mucho) al discurso público sobre el clima.
Las raíces del movimiento antinuclear alemán
La oposición a la energía nuclear en Alemania tiene sus raíces en la década de 70, mucho antes del desastre de Chernobyl de 1986. Ya en el 1971, un bestseller de Alemania Occidental titulado evocativamente “Peacefully into Catastrophe: A Documentation of Nuclear Power Plants”, había atraído la atención nacional sobre el tema. Grandes protestas de cientos de miles de personas (incluidas La manifestación más grande jamás vista en Bonn, la capital de Alemania Occidental.) había convertido al movimiento antinuclear en una fuerza política importante.
¿Las motivaciones de este movimiento? Muchos. ¿Cuánto quieres? Desconfianza en la tecnocracia, temores ecológicos, medioambientales y de seguridad, sospechas de que la energía nuclear pueda favorecer la proliferación de armas atómicas. En general, oposición total a la concentración del poder (un sentimiento más que comprensible en Alemania).
“Políticas” renovables
En la lucha contra la energía nuclear, los activistas alemanes apoyaron alternativas renovables como la solar y la eólica, abrazando su promesa de mayor autosuficiencia, participación comunitaria y empoderamiento ciudadano (“democracia energética”).
El apoyo a las energías renovables, esencialmente, menos vinculado a la reducción de CO2 y más orientado a restablecer las relaciones de poder. La energía alternativa sería el camino hacia una generación descentralizada y ascendente, en lugar de una producción y distribución de arriba hacia abajo. El camino hacia la protección de los ecosistemas locales y la promoción de la paz (importante en el contexto de la Guerra Fría).
El nacimiento de un bloque
El movimiento antinuclear alemán, como habrán comprendido, se convirtió en un núcleo duro fundamental para la creación del Partido Verde alemán (hoy el más influyente del mundo), que surgió en 1980 y entró por primera vez en el gobierno nacional de 1998 a 2005 como socio de la minoría de socialdemócratas.
La coalición "rojo-verde" es la que prohibió la construcción de nuevos reactores, anunció el cierre de los existentes para 2022 y aprobó una serie de leyes para apoyar las energías renovables.
Un impulso que, a su vez, dio impulso a auge nacional de las energías renovables, que saltó del 6,3% del consumo interno bruto de electricidad en 2000 al 51,8% en 2023. Cifras aún más notables si consideramos la contribución de los ciudadanos, que en 2019 poseían hasta el 40,4% (y más del 50% en los primeros años de esa década) de la capacidad total instalada de generación de energía renovable en Alemania. Cooperativas eólicas comunitarias, plantas agrícolas de biogás, energía fotovoltaica en los tejados de las casas: los alemanes estaban muy decididos.
La transición alemana
A diferencia de las transiciones energéticas más recientes de otros países, encaminadas a lograr objetivos de emisiones netas cero utilizando cualquier tecnología baja en carbono disponible, la famosa "Energiewende" de Alemania buscó desde el principio alejarse tanto de las fuentes de carbono con uso intensivo de energía como de las nucleares hacia una transición predominantemente energética. alternativas renovables.
No es casualidad que el libro al que se atribuye la acuñación del término Energiewende (precisamente: "transición energética") esté fechado en 1980. Se tituló significativamente "Energie-Wende: crecimiento y prosperidad sin petróleo ni uranio" y fue publicado por un pensador. tanque fundado... por activistas antinucleares.
Muy claramente: “Medio ambiente” en Alemania significa ante todo “no tener energía nuclear”. Y es una cuestión cultural. Punto.
¿Una despedida sin remordimientos?
A pesar de algunas protestas públicas en sentido contrario (el principal partido de oposición, la CDU, dijo en enero que Alemania “no puede prescindir de la opción nuclear en este momento”), pocos líderes políticos piensan en privado que el país cambiará de rumbo o que, de manera realista, podrá cambiar de rumbo.
Hablar de reintroducir la energía nuclear en Alemania es "ilusorio" incluso para los conocedores. Los inversores preferirían invertir su dinero en inversiones más seguras: se necesitarían décadas para construir nuevas centrales nucleares y algunos dicen que la electricidad ya no es el sector que preocupa, dado el rápido desarrollo de las energías renovables. La atención, en todo caso, se ha desplazado hacia la calefacción y el transporte.
Mientras tanto, las predicciones de que una salida nuclear obligaría a Alemania a utilizar más carbón y enfrentar aumentos de precios y problemas de suministro. no se hicieron realidad. Y esto es un hecho.
En marzo de 2023 (un mes antes del cierre), la distribución de la generación eléctrica alemana era para 53% renovables, 25% carbón, 17% gas y 5% nuclear. En marzo de 2024, fue para el 60% renovables, 24% carbón y 16% gas.
Sin embargo, también hay otro hecho. Y es la reducción de la producción industrial alemana: un "empobrecimiento" en el que el abandono de la energía nuclear podría haber jugado un papel importante, como se hipotetiza en este post El abogado del átomo.
Energía nuclear en Alemania: quienes vivan lo verán
Sin embargo, el año pasado se registró una producción récord de energía renovable en todo el país. Un mínimo de 60 años en el uso del carbón y el cierre de 15 centrales eléctricas, recortes sustanciales de las emisiones y caída de los precios de la energía.
Al parecer, el sector energético del país ya ha avanzado. En palabras de un observador de la industria: “Una vez que estas plantas nucleares cierran, quedan fuera”. Y no hay un camino fácil de regreso.
Para bien o para mal, esta tecnología (al menos en su forma actual) está muerta y enterrada aquí. Y muchos alemanes, hasta que las pruebas electorales demuestren lo contrario, no se lo perderán.
