Las condiciones de vida son cada vez más difíciles en todo el mundo debido al cambio climático global. Y el cambio climático, ya hemos escrito, no solo significa condiciones climáticas extremas: el impacto del aumento del nivel del mar, los ecosistemas dañados y los trastornos ambientales causarán desequilibrios geopolíticos globales.
Segundo ACNUR, el Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados, en la década 2008-2018 hasta 21,5 millones de personas al año fueron desplazadas por eventos meteorológicos como inundaciones, tormentas, incendios y temperaturas extremas. Cifras que aumentarán en los próximos años: el think tank internacional IEP estima que 1,2 millones de seres humanos podrían sufrir el mismo destino para 2050 y convertirse en refugiados climáticos.
¿Quiénes son los refugiados climáticos?
El término "refugiados climáticos" nacido en el 1985 y distingue a las personas obligadas a abandonar su hábitat, temporal o definitivamente, debido a "perturbaciones ambientales". La definición del tiempo, elaborada por el experto de la ONU Essam El-Hinnawi, ya está afectada por los años y necesita ser actualizada.
Un ejemplo? En 2020, dos huracanes de categoría 4 azotaron Honduras, Guatemala y El Salvador. La gente cruzó en masa la frontera con México en dirección a los EE. UU.: habían perdido sus hogares, el acceso a agua limpia y medios de subsistencia debido a los deslizamientos de tierra y las lluvias torrenciales. “Perturbaciones ambientales”, como dice la definición de 1985.
Hoy la definición sin embargo, debe extenderse a una gama mucho más amplia de sujetos, que no siempre ven una relación directa de causa y efecto en la razón que los convierte en refugiados climáticos. A menudo, y cada vez más, los refugiados climáticos no dependerán de "perturbaciones" sino de cambios estructurales en la ecología del planeta.
¿Otro ejemplo? Aumento del nivel del mar. En los últimos 30 años, el número de personas que viven en zonas costeras de alto riesgo ha aumentado en un 160 millones a 260 millones. El 90% de estos provienen de países en desarrollo y pequeños estados insulares.
Un efecto dominó mundial
La situación está empeorando (o aumentando nuestra conciencia, si lo prefiere) porque los riesgos climáticos están interconectados y, a menudo, provocan reacciones en cadena. Si las temperaturas aumentan en una nación, por ejemplo, la sequía reduce los ingresos, los recursos alimentarios, las exportaciones. El costo también aumenta para otras naciones. Existe el riesgo de epidemias y de cambios aparentemente ajenos a esa circunstancia.
Toma Siria: entre 2006 y 2010 se desertificó un buen número de tierras fértiles. Las cosechas se han reducido, 800.000 personas perdieron sus medios de subsistencia, el 85% del ganado sirio murió. ¿Resultado? Los precios altísimos, 1.5 millones de refugiados climáticos del campo a la ciudad y los que quedan en las zonas rurales se han convertido en presa fácil para el Estado Islámico.
¿Entiendes la conexión? Desde el medio ambiente hasta las guerras civiles, todo puede ser parte de un único efecto dominó. Lo que produce (como en el caso de la guerra de Siria) otros refugiados: muchos refugiados. El 25% de los sirios, más de 6 millones de personas, huyeron del país.
¿Cómo deben ser considerados? ¿Refugiados climáticos o refugiados políticos?
Existe una alta correlación entre los países especialmente sensibles al cambio climático y los que experimentan disturbios o derramamiento de sangre. Según el estudio Global Trends in Forced Displacement 2020 de ACNUR (lo enlazo aqui), 95% de todos los desplazamientos debido a conflictos ocurridos en 2020 en países vulnerables o extremadamente vulnerables al cambio climático.
Los refugiados climáticos deben ser reconocidos como un problema que puede tener implicaciones significativas para la seguridad internacional, la inestabilidad, los conflictos y la geopolítica. Y necesitamos estrategias que permitan una gestión humana, segura y proactiva de los flujos migratorios climáticos.
La ciencia y la tecnología juegan su papel. Las inundaciones han aumentado en Bangladesh la salinidad de las tierras agrícolas en un 53%. Los agricultores, en resumen, ya no pueden producir sus cultivos normales. Un proyecto de investigación holandés llamado La solución de sal pretende convertir sus cultivos en otros más adecuados a las nuevas condiciones. Entre estos: papas, zanahorias, repollo y cilantro. Hasta el momento, 10.000 7 agricultores han recibido capacitación, lo que les ha permitido obtener de dos a tres cosechas adicionales por año. Mismo objetivo para el proyecto de investigación financiado por XNUMX países europeos y denominado Salfar (Cultivo salino) hablamos aquí. La ayuda también podría provenir de drones (tierra o Vuelo) capaz de plantar árboles y cosechas rápidas, también luchando contra la desertificación.
¿Se necesitan otras cosas? Un estatus especial para los refugiados climáticos, un grupo de trabajo interinstitucional para coordinar esfuerzos en todo el mundo y todas las demás buenas ideas que se te ocurran.
Sin embargo, la mejor ayuda para los refugiados climáticos es otra.
La solución definitiva (también al problema de los refugiados climáticos) es alcanzar a toda costa los objetivos marcados en el acuerdo de París de limitar el aumento de temperatura muy por debajo de los 2 grados centígrados (°C) e idealmente a 1,5 °C. Tenemos muy, muy pocas posibilidades de lograrlo. si no nos movemos ahora.
Debemos actuar colectivamente para manejar esta crisis. Se necesita un tremendo trabajo en equipo, desde los gobiernos hasta las instituciones civiles, la academia y las empresas.
Incluso como individuos, debemos considerar cuidadosamente nuestras responsabilidades como consumidores, votantes y ciudadanos del mundo. Juntos podemos tener un gran impacto. ¡Pero debemos darnos prisa!
