Segundo la Organización Mundial de la Salud , la contaminación del aire mata alrededor de siete millones de personas cada año. Los niños son particularmente vulnerables ya que los contaminantes están más concentrados cerca del suelo en altitudes más bajas.
En un intento por abordar el problema, investigadores del Imperial College London han diseñado una barrera vial curva que protege a los habitantes de la ciudad de los efectos nocivos de la contaminación del aire.
Los científicos utilizaron técnicas de modelado de flujo de aire para estudiar los efectos de estructuras viales únicas para desarrollar un diseño de barrera vial que mantiene las partículas alejadas de los peatones. Sus hallazgos se publican en la revista Ciudades y salud.
La barrera vial anticontaminación
Uno de los investigadores, el Dr. Tilly collins, se dio cuenta de los peligros de la contaminación del aire mientras veía a su hijo practicar deportes en el patio de una escuela cerca de una concurrida calle de Londres.
"Me dije a mí mismo: ¿qué se puede hacer? ¿Y ahora? Entonces, comencé a buscar la interacción de las partículas con las paredes a lo largo de las calles", explicó el Dr. Collins en comunicado de prensa .
Se ha hecho evidente que a lo largo del lado peatonal de estos muros laterales hay remolinos donde la calidad del aire puede ser aún peor, ya que los contaminantes se estancan más.
Tilly collins, Colegio Imperial
Las estructuras curvas pueden mitigar la contaminación del aire a corto plazo
Dr. Collins, junto con el Dr. Huw Woodward, también del Centro de Política Ambiental, e Agamenón Otero de Energy Garden, exploraron ideas para una nueva barrera vial. Una estructura con el objetivo de mitigar los efectos de los "remolinos de aire contaminado" que se producen en strade Calles peatonales adyacentes a las aptas para vehículos.
Los investigadores han descubierto que una barrera vial con estructuras curvas es más eficaz para dispersar y reflejar los contaminantes de regreso a las carreteras. Y ofrecen estructuras relativamente económicas inspiradas en las paredes acústicas curvas que se encuentran a lo largo de las autopistas en Alemania y los Países Bajos.
Estas estructuras también mitigarían la contaminación acústica y actuarían como andamios para la infraestructura verde en las grandes ciudades.
Soluciones simples, impacto significativo
Por supuesto, la atención de la comunidad científica está (con razón) dirigida a reducir los gases de escape, pero incluso estas soluciones "simples" pueden protegernos.
