¿Qué tan deseable es un futuro en el que los robots y las inteligencias artificiales lleguen a reemplazar a más del 70% de las profesiones humanas? Depende de lo que el hombre sea capaz de hacer con él.
El gran Oscar Wilde soñó con ello. Realmente soñaba con un mundo sin trabajo. En su libro "El alma del hombre bajo el socialismo" (comprarlo, en ebook cuesta menos de 1 euro) el escritor ya imaginaba una sociedad liberada del cansancio gracias a las máquinas. "Mientras la Humanidad se divertirá, o disfrutará del tiempo libre cultivado... o hará cosas bellas, o leerá cosas bellas, o contemplará el mundo con admiración y alegría, las máquinas harán todo el trabajo necesario y desagradable".
El paraíso descrito por este esteta inspiró una de sus observaciones más famosas: "Un mapa del mundo que no contiene el país deUtopía ni siquiera vale la pena echarle un vistazo ".
En la época de Wilde, el futuro del trabajo era la primera pregunta que cualquier aspirante a utópico (todavía no se había acuñado la palabra "futurólogo") tenía que responder. Todo lo demás, desde las relaciones de género hasta la prevención del delito, surgió de esto.
Entre los defensores del objetivo de reducir drásticamente las horas de trabajo estaban (entre otros) Benjamin Franklin, Bertrand Russell y John Maynard Keynes. El gran economista de los años treinta en su libro "Oportunidades económicas para nuestros nietos" (esto cuesta solo 5 euros) acuñó el término "desempleo tecnológico". Lo definió como "desempleo debido a nuestro descubrimiento de medios para economizar el uso del trabajo al superar la tasa a la que podemos encontrar nuevos usos para el trabajo". Un libro, este de Keynes, que realmente fue escrito para los lectores de un siglo después: y además ahora solo cuesta 5 euros, accattatevillo (hoy estoy de humor para consejos literarios, en versión Letteratu.it).
Escrito como el cruce entre una profecía y una provocación, el breve ensayo de Keynes se ha convertido desde entonces en un texto fijo para los pensadores posteriores, empezando por aquellos en Italia (estoy pensando en Franco Modigliani) que han sido llamados "post-worker". La perspectiva de la desaparición del trabajo ha creado nuevos puestos para economistas y formadores de opinión, algunos de los cuales hacen que Keynes parezca un amanuense cauteloso.
Comunismo y Burbujas...
En los ensayos de algunos pensadores modernos, el futuro se describe como un régimen comunista de lujo totalmente automatizado. Un mundo donde el simple concepto de "desempleado" es prehistórico. Entre la energía solar y la comida impresa en 3D, el lujo lo invade todo. La sociedad basada en el trabajo asalariado se convierte en herencia del pasado, como lo fue para el campesino feudal y el caballero medieval.
... O terror sin fin
En el plano opuesto a esta tendencia alcista se encuentra, en cambio, la visión distópica, en la que los robots arrojan a los trabajadores al pavimento, condenándolos a una vida de pobreza y desesperación. En 1980, el New York Times publicó un titular inquietante: "Hay un robot en el futuro de tu trabajo". Si a más de uno le emociona leer un enunciado que en sí mismo es neutral (es decir, describe una realidad presente o futura), es claro que la interpretación lo es todo.
Un mundo sin futuro puede ser verdaderamente un paraíso o un infierno. Depende.
Para resolver el asunto daniel susskind, experto en economía y ex asesor político del gobierno británico, escribió algo notable. Puedo recomendarle esto, pero no puedo vincularlo a usted: aún no se ha lanzado en la librería. Es un hombre sabio llamado "Un mundo sin trabajo: tecnología, automatización y cómo debemos responder". Reunió hechos, datos y gráficos y los yuxtapuso de una manera muy inteligente. La conclusión (momentánea) es que sí, incluso en los siglos pasados las formas de automatización tendieron a reemplazar al hombre en el trabajo rutinario, pero en su momento esto sucedió sin destruir el trabajo. Simplemente crearon otros nuevos.
Es la inteligencia artificial, argumenta Susskind, la que amenaza con cambiarlo todo. En la historia de la humanidad, el estándar siempre ha sido "esta tarea requiere un ser humano hasta que se demuestre lo contrario". Luego vino la máquina para reemplazar al hombre, y todos dijeron que "los trabajadores que han perdido trabajos poco calificados deben volver a capacitarse para roles más exigentes". Pero, ¿qué sucede cuando incluso los robots, los drones o los automóviles sin conductor pueden desempeñar "roles más desafiantes"? Hasta la mitad de los trabajos son al menos parcialmente vulnerable a la inteligencia artificialdesde conducción de camiones hasta venta minorista, medicina, derecho y contabilidad.
Y la estimación es muy prudente. Para mí es alrededor del 75%. ¿Entonces? ¿Todo sin trabajo en el futuro? No lo creo.
La tentación neo-ludita
En 2013, el exsecretario del Tesoro de los Estados Unidos, Larry Summers, confesó: "Para mí, los luditas siempre estaban equivocados y los entusiastas de la tecnología siempre tenían razón. Ahora ya no estoy tan seguro".. En resumen, para él el trabajo tarde o temprano terminará por completo. Keynes vio esto como una oportunidad.
Susskind solo toca el problema, pero se hace preguntas importantes. La ética del trabajo, dice, es una religión moderna que afirma ser la única fuente de significado y propósito. "¿Qué haces para vivir?" Para muchas personas, la primera pregunta que deben hacer cuando se encuentran con un extraño. Sin embargo, frente a trabajos precarios e insatisfactorios por un centavo, muchos están perdiendo la confianza en el evangelio del trabajo.
Susskind se pregunta en las últimas páginas "si los académicos y los comentaristas que temerosos escriben sobre un mundo con menos trabajo no proyectan erróneamente el disfrute personal que obtienen de su trabajo en la experiencia de todos los demás".
El desafío de un mundo sin empleo no es solo económico, sino también político y psicológico.
Hago una pregunta suavemente: ¿Qué hará la gente todo el día sin trabajo? El desempleo tiende a crear soledad, letargo y malestar social, especialmente para los jóvenes sin trabajo. ¿Tengo que permanecer desempleado y desesperado, ahora? No estoy diciendo esto. Y vuelvo a preguntar: ¿depender del trabajo para proporcionar autoestima y estatus social es una verdad humana inevitable o simplemente el producto de una ética de trabajo enfermiza?
Keynes lamentó que la posibilidad de una era de "ocio y abundancia" fuera vista con terror: "hemos sido entrenados demasiado tiempo para luchar y no disfrutar del descanso". En otras palabras, ¿gana más el miedo a no encontrar trabajo o el miedo a un mundo sin trabajo? O tal vez el miedo a quedarse sin dinero. O sin trabajo y sin dinero. Dinero y trabajo. ¡Ayuda!
Mundo sin trabajo: el estado deberá facilitar la transición
Avanzar más allá de la edad del trabajo requerirá algo así como un renta básica universal financiado por impuestos sobre el capital para compartir el producto de la prosperidad tecnológica. El trabajo disponible también deberá distribuirse de manera más uniforme: después de casi seis décadas de semanas de 40 horas, el objetivo (utópica o prácticamente) apuntará a derribar los primeros 8. 32 horas para 2030, como afirma el manifiesto laborista británico. Alejar el centro de gravedad de la sociedad del trabajo asalariado requerirá "políticas de ocio" visionarias en todos los niveles, desde la planificación urbana hasta la educación. Una revolución copernicana.
En otras palabras, nos veremos obligados a considerar lo que realmente significa vivir una vida significativa.
