Una conclusión sorprendente surge de la investigación sobre la vida marina: los delfines poseen un "sexto sentido" que les permite detectar campos eléctricos. El descubrimiento, resultado del trabajo de investigadores de la Universidad de Rostock y del Zoológico de Núremberg, ilumina aspectos ocultos de la ecología de los delfines y sugiere que su famoso sentido de ecolocalización es sólo una parte de un complejo "arsenal" sensorial.
Los delfines y la percepción de campos eléctricos.
El mundo submarino es un teatro de fenómenos extraordinarios y los delfines, con su inteligencia y habilidad, siempre han despertado un interés especial. Se sabe que estos mamíferos altamente inteligentes utilizan la ecolocalización para navegar y cazar en aguas oscuras, pero investigaciones recientes revelan una habilidad aún más fascinante: la sensibilidad a los campos eléctricos.
Muñequita e Donna, dos delfines mulares alojados en el zoológico de Nuremberg, fueron el centro de esta innovadora investigación. Los científicos han descubierto que los delfines pueden sentir campos eléctricos extremadamente débiles, una capacidad previamente observada sólo en algunas otras especies, como el ornitorrinco. Esta sensibilidad a los campos eléctricos está mediada por las llamadas 'criptas vibrisales', pequeñas aberturas en el hocico de los delfines, restos de los bulbos pilosos (auténticos bigotes que tienen al nacer y que luego se caen). El estudio fue publicado en Revista de biología experimental .
La técnica de búsqueda de alimento de los delfines
Es interesante cómo este descubrimiento se relaciona con la técnica de búsqueda de alimento de los delfines, conocida como "alimentación en cráter". ¿De qué se trata? Dijo rápidamente. Los delfines a menudo se sumergen en el fondo arenoso para capturar presas escondidas, una estrategia que se cree que se debe principalmente a la ecolocalización.
Esta nueva comprensión de su sensibilidad eléctrica sugiere que los delfines podrían utilizar esta capacidad para detectar presas detectando incluso campos eléctricos débiles. ¡Cada vez más sorprendente!
La importancia de la electrorecepción.
Esta capacidad de los delfines para sentir campos eléctricos abre nuevas perspectivas sobre sus estrategias de caza y su interacción con el medio marino. También podría ofrecer información sobre su navegación y orientación, en relación con el campo magnético de la Tierra.
Por supuesto, se necesitarán más investigaciones para comprender completamente cómo los delfines usan esta habilidad en su entorno natural, pero este descubrimiento representa un importante paso adelante en nuestra comprensión de los sentidos de los mamíferos marinos. Continuaremos explorando las profundidades de los océanos, revelando los secretos de estas fascinantes e inteligentes criaturas. Y tal vez (en un futuro lejano) Incluso podemos hablar entre nosotros.
