No sorprende ahora que China y Estados Unidos no estén de acuerdo en varios aspectos y hayan iniciado una una nueva guerra fria: pero pensar que están a punto de desatar uno "caliente" es alarmante. Especialmente cuando piensas en las consecuencias. Es por eso que analistas de todo el planeta están tratando de entender qué sucederá: si abordamos un conflicto y con qué resultados.
Una larga historia de (des)amor
La compleja relación entre las dos superpotencias se remonta a mucho tiempo atrás. Tome el "nudo" más grande de hoy: Taiwán. En los días del líder comunista chino Mao Zedong, 1927, cuando el gobierno nacionalista de Chiang Kai-shek huyó de China continental y estableció sus tropas en Taiwán.
Bueno: incluso entonces, EE. UU. apoyó a la república exiliada de Chiang en Taiwán, empeorando sus relaciones con China.
Ni siquiera tiempo para pensar en ello, y aquí está la Guerra de Corea, 1950. La ONU y China se pusieron del lado del Sur invadido y del Norte invasor, respectivamente. Cuatro millones de muertos después, un acuerdo entre los dos bandos puso fin a esa fase de la guerra y reforzó la hostilidad.
El conflicto chino-soviético? ¿Datos de la plaza de Tiananmen? la crisis de 1996, incluso culminando en amenazas nucleares? Prácticamente todo un siglo de miradas ceñudas: y nunca como hoy, la sensación de que las cosas pueden salir mal.
Hoy Taiwán, Ucrania y el Mar de China Meridional
Como se mencionó, las razones del conflicto se han sumado a lo largo de los años, nunca se han restado. La globalización sólo ha trasladado la rivalidad del plano militar al económico. Momentáneamente. Hoy, sin embargo, la globalización no te va muy bien.
En cualquier caso, las tensiones históricas por Taiwán se suman a las del conflicto ucranio (con sospechas estadounidenses de un papel chino en el suministro de armas a Rusia). Y sobre todo, en estos momentos, la disputa por el Mar de China Meridional: en definitiva, China lo considera propio, para EEUU son aguas internacionales. Podría ser el nuevo paso, el "desbordamiento" que devuelva el conflicto al plano militar.
El conflicto por los aranceles
En 2018, la administración Trump impuso fuertes impuestos estadounidenses a las importaciones y exportaciones a China. El presidente acusó a China de practicar un modelo de comercio económico demasiado agresivo, lo que provocó déficits comerciales en el país de las barras y estrellas.
Hace 5 años nació el primer "conflicto económico" del nuevo milenio entre las dos superpotencias. Desde entonces, más y más chispas: se ha impedido que China acceda a productos de alta tecnología estadounidenses. Hemos visto reducciones mutuas en inversiones, arrestos de jefes de empresas, amenazas de prohibiciones en plataformas como Tiktok.
¿Culpa de Trump? No señor. El nuevo ocupante de la Casa Blanca, Joe Biden, ha seguido exactamente el mismo camino, a pesar de que también genera problemas a las empresas de su país.
sobrevuelo por completo en Covid, que merece un artículo aparte, y que algún día en los libros de historia podría considerarse con razón como quizás una etapa crucial en el camino hacia un conflicto.
Hace unas semanas, la redde rationem continuó con acusaciones de espionaje a través de "globos espía" (después se reveló que eran completamente infundadas).
¿Cuál será el siguiente paso?
El tablero de ajedrez: orden mundial versus multipolaridad
¿Cómo encajan EE.UU. y China en el contexto actual? ¿Cuáles son sus movimientos de "estudio", cómo son percibidos por otras naciones, posibles partes en un futuro conflicto?
Para 21 de los 34 países encuestados en una encuesta, EE. UU. tiene el dominio económico: para otros 13 países, el cetro pertenece a China.
En términos de PIB, la de EEUU representa el 24% de la global; el chino 15%. En términos de comunicación, informática, inteligencia y vigilancia, los dos países ahora son equivalentes. La sensación, sin embargo, es que en Oriente hace tiempo que colocaron la flecha para avanzar.
Il sorpasso
Lo que realmente marca la diferencia en este momento es la estrategia diferente entre los dos países. Una estrategia que, en ausencia de un conflicto a escala global, favorece una clara diferencia de ritmo de China, que sin duda superaría a EE.UU.
Mientras que Estados Unidos, de hecho, "manejó" un primer cuarto de siglo a través de un "guerra sin fin al terror (no siempre victorioso, ver Afganistán), China ha empujado mucho internamente. Con una estrategia a medio plazo en tres fases, y un objetivo: superar a EE. UU. como primera potencia económica.
En la primera etapa, China aspira a independizarse de la inversión y la tecnología estadounidenses. Crecimiento interno y autosuficiencia "virtual", para catalizar en torno a sí mismo y atraer a más y más países a su propia esfera.
En muchos sectores, sin embargo, hay dudas de que EE. UU. esté esperando tranquilamente a que el tiempo y la inercia permitan que China los destrone: por eso, el énfasis corre el riesgo de centrarse cada vez más en la posibilidad de un conflicto que, de momento, vería a los EE. UU. y al componente occidental en su apoyo. Pero, ¿es realmente así como sería?
Las figuras de un conflicto: EE.UU.
De los dos (lo vemos también en el compromiso de la OTAN en Ucrania) quien tiene más interés en mostrar sus músculos es Estados Unidos. Es su punto fuerte, y siempre lo han explotado.
A pesar de la opinión pública nacional, el ejército estadounidense siempre está preparado para la guerra. Lleva luchando prácticamente desde siempre, y ningún país del mundo invierte sumas tan desorbitadas en armamento.
Técnicas modernas, buques de guerra avanzados, submarinos: EE. UU. cuenta con capacidades mucho mejores tanto en ataque como en defensa. También en materia de "alianzas y sometimiento", Estados Unidos ha forjado muchos lazos con los países del área asiática (incluidos Japón, Australia, Corea del Sur y muchos otros), iniciando a lo largo de décadas una lenta maniobra de "cerco" que recuerda a otros .
Incluso aquí, sin embargo, uno debe tener cuidado con la inercia.
Las figuras de un conflicto: China
China también está expandiendo su influencia más allá de las fronteras. Lo hizo con el ambicioso plan Belt and Road para una nueva “Ruta de la Seda”, lo está haciendo hoy en el contexto de los llamados BRICS y con otros acuerdos (Irán, Pakistán, otros países asiáticos y africanos).
Mirando todo desde una distancia considerable, parece que las dos superpotencias están trabajando para ganar consenso y atención.
Militarmente hablando, China no ha abandonado la producción y el desarrollo de armas. Sin embargo, la estrategia económica ha conservado una robusta “costilla” militar, que siempre mantiene las puertas abiertas a la posibilidad de un conflicto, que sin embargo China hoy enfrentaría con extrema reticencia.
¿Y mañana? El aumento de armas (nucleares y no), de nuevos barcos”portador de dronesy las tecnologías de vigilancia, incluso desde el espacio, muestran que Beijing sabe que debe mantener su atención.
En conclusión
China no parece estar lista para un conflicto con EE. UU. o globalmente, y probablemente sucumbiría. Para ello necesita adquirir más fuerza, apoyándose en ventajas geológicas (materias primas, capacidad demográfica y productiva).
Quizás lleguemos a un mundo multipolar de forma pacífica, EE.UU. acepte reducir su papel hipertrofiado tras la caída de la URSS, pero no es fácil de predecir.
De no ser así, EE.UU. sabe que el tiempo está del lado de China: por eso podría tener prisa por subir el volumen del enfrentamiento, y arrinconar al Celeste Imperio mientras pueda.
Veremos, en efecto: esperamos no ver.
