Hay emoción en el aire, una emoción palpable que recorre América del Norte de costa a costa. ¿La razón? Eclipse solar de hoy, 8 de abril de 2024. Un evento celeste tan especial que hace palidecer cualquier otro espectáculo terrestre en comparación. Millones de personas se están preparando para presenciar esta rara alineación del sol, la luna y la tierra, listas para sumergirse en unos minutos de oscuridad total que prometen unir la ciencia, el comercio y la pura maravilla. Hoteles agotados, escuelas cerradas, millones de personas esperando y… oye, cómo estalla la locura en USA, en ningún otro lugar.
Una sombra que cruza el continente
La sombra de la luna tocará la costa del Pacífico de México a las 20 hora italiana (07 GMT), luego se dirigió hacia el noreste a través de una franja de 15 estados de EE. UU. y continuó hacia Canadá, saliendo del continente hacia Terranova poco menos de una hora y media después. La ruta tiene 185 kilómetros de ancho y alberga a casi 32 millones de estadounidenses, y otros 150 millones viven dentro de los 320 kilómetros de la franja y se espera que viajen en masa para el evento. Los que estén más lejos aún podrán disfrutar de un eclipse solar parcial o seguir un streaming (como lo haré yo desde Italia) proporcionado por la NASA.
El eclipse solar, y los eclipses en general, tienen un poder especial. Empujan a la gente a sentir una especie de reverencia por la belleza de nuestro universo.
Bill NelsonNASA
Eclipse solar, locura: festivales, vuelos y romance
Es como la Superbowl, pero a oscuras. Las empresas están aprovechando el entusiasmo con eventos especiales, mientras que los hoteles y los alquileres a corto plazo en lugares privilegiados para la visualización han estado completos durante meses. En el parque StonehengeII (¿Venganza?) en Ingram, Texas, una réplica de la estructura prehistórica inglesa, reunió a observadores de eclipses solares de todo el mundo. en cleveland, donde los funcionarios locales esperan alrededor de 200.000 visitantes, el Salón de la Fama del Rock & Roll está planeando un “Solarfest” de cuatro días de música en vivo.
En Russellville, en Arkansas, 300 parejas intercambiarán votos en una ceremonia de boda masiva llamada “Un eclipse total del corazón” (Bonnie Tyler, muévase) con “el delgado círculo de luz alrededor de la luna que se asemeja a un enorme anillo de bodas en el cielo”. , como presume el sitio web del evento. Muchas escuelas a lo largo de la ruta estarán cerradas o dejarán salir a los estudiantes temprano. Varias aerolíneas han anunciado vuelos programados para pasar bajo el eclipse, Delta Airlines incluso planeó dos viajes especiales por el camino de la totalidad. ¡Ah! Y evidentemente las conspiraciones: muchas. ¿Primero las conspiraciones o la ciencia primero? Vamos, primero te contaré las conspiraciones.
¡¡Arrepiéntete!!11!!
Las teorías de conspiración sobre el eclipse solar de 2024 son variadas y, a menudo, se basan en interpretaciones de eventos astronómicos o supuestas conexiones con eventos terrestres. Algunos teóricos de la conspiración han especulado que la Organización Europea para la Investigación Nuclear (vamos, la CERN) abrirá un portal dimensional durante el eclipse. Un portal, cierto. Otros, decididamente más moderados, han sugerido que el eclipse marcará sólo el fin del mundo: con teorías que involucran terremotos, fenómenos apocalípticos y la necesidad de arrepentirse. Otros más han especulado que habrá un apagón de todos los sistemas eléctricos durante el eclipse solar, pero no hay evidencia que respalde esta afirmación. ¿Seguimos adelante?
Luego está la ciencia
Para experimentos e investigaciones será una bendición. Realmente, creo que los científicos se divertirán más con esta ronda que los teóricos de la conspiración. La NASA planea lanzar un trío de cohetes sonda antes, durante e inmediatamente después del eclipse para medir los cambios causados por la repentina oscuridad en la ionosfera, una capa superior de la atmósfera importante para las comunicaciones por radio a larga distancia. Otras investigaciones también trabajarán arduamente en este pequeño período de tiempo. Luego están los que (siempre con fines científicos) intentan simular eclipses, pero ese es otro asunto.
El eclipse también ofrece una oportunidad de oro para estudiar el corona del sol, la capa exterior de la atmósfera de nuestra estrella que normalmente está oculta por la luz cegadora de la superficie. Los investigadores están particularmente entusiasmados de que el sol esté cerca del pico de su ciclo de 11 años. Durante eclipses pasados se ha observado un comportamiento animal sorprendente: se han visto jirafas galopar, mientras que gallos y grillos pueden comenzar a cantar y gorjear. Los etólogos tiemblan casi como los animales que observan. La NASA invitó al público a contribuir a la investigación a través de su proyecto de ciencia ciudadana Eclipse Soundscapes, grabando sonidos de la naturaleza y enviando sus propias observaciones multisensoriales.
Cuidado con el sol. De hecho, no mires
Cuando hay un eclipse solar, la seguridad es fundamental: e incluso en este caso las autoridades estadounidenses subrayan la necesidad de utilizar gafas certificadas para prevenir lesiones en la retina. A los eclipses pasados les siguió un aumento en las visitas al hospital de personas con visión borrosa, cambios en la percepción del color y puntos ciegos, con perspectivas de recuperación lejos de ser seguras.
Sólo aquellos que se encuentran en el camino de la totalidad pueden quitarse con seguridad la protección ocular y admirar la corona que se asoma detrás de la silueta de la luna durante unos preciosos momentos: pero yo no me arriesgaría.
Eclipse solar, más allá de todo: un evento que une a un continente
Dejemos de lado todo el circo: el eclipse total representa sobre todo un momento de unión y de asombro para millones de personas. Durante unos minutos, hombres y mujeres de todos los orígenes sociales y culturales mirarán al cielo, unidos por el asombro ante un espectáculo que trasciende las diferencias humanas. En tiempos de división y conflicto, el eclipse solar de hoy es un pequeño recordatorio. Nos recuerda que todos somos igualmente pequeños e insignificantes ante la majestuosidad del universo.
Deseo que todos aquellos que se preguntan, en el viejo y el nuevo continente, lleven un poco de asombro en el corazón incluso cuando el sol vuelva a brillar. Porque tengo la sensación de que el mundo, incluso con mucha luz, no siempre sabe adónde ir.
