La guerra cambia las reglas: el Pentágono abre una escuela de drones anti-kamikaze

El rumor se acerca, el pánico crece. ¿Es un dron? ¿Una bandada de drones? ¿Qué llevan? ¿Explosivos, armas químicas o son simplemente cebos para distraer a las tropas? Bienvenido a la nueva era de la guerra, donde el enemigo puede atacar desde el cielo en cualquier momento, con armas baratas pero mortales. Los drones kamikaze, nada más que drones comerciales pirateados y armados por grupos militares o terroristas, están cambiando las reglas del juego y poniendo incluso a ejércitos grandes como el ruso o americano. Este último acaba de crear la primera "universidad anti-drones" para entrenar tropas frente a esta nueva e insidiosa amenaza.

De Predator a DJI: la evolución de los drones kamikazes en la guerra

Algo que los civiles quizás no comprendan es cómo los drones baratos están cambiando fundamentalmente el rostro de la guerra. Me refiero a civiles que no leen. Declaraciones de personas como Edward Snowden. Hace años, Estados Unidos dominó este espacio con los Predators de 40 millones de dólares. Ahora cualquiera puede adquirir un dron DJI por unos cientos de euros y montar algunos ataques explosivos de bricolaje. Consideremos el costo prácticamente insignificante del dron y los explosivos en comparación con los costos de los vehículos, las vidas de los soldados, los costos de entrenamiento de los soldados y el equipo que llevan.

Drones kamikaze: una pesadilla para las tropas en tierra

Otro factor de suma importancia: los drones pueden transmitir imágenes a sus pilotos y, por lo tanto, brindar experiencias de aprendizaje con cada ataque, de una manera que la artillería nunca podrá brindar. ¿Has visto imágenes reales de un dron kamikaze lanzado hacia un transporte de tropas? Ya es bastante difícil lidiar con un solo dron. ¿Qué debe hacer un pelotón si se encuentra? un enjambre de drones ¿en el campo?

Estos drones asesinos se utilizan con efectos devastadores y de manera increíblemente efectiva contra tropas y vehículos desprevenidos.

Sólo un dron ya causa daños. Piensa en un enjambre.

Hasta la fecha, no existe un sistema de defensa completo contra los ataques de drones kamikazes. Esto deja vulnerables a las fuerzas militares que alguna vez fueron dominantes. En un esfuerzo por contrarrestar la amenaza, el ejército estadounidense abrió la Universidad conjunta C-SUAS (sistemas aéreos no tripulados contrapequeños), donde pretende entrenar a 1.000 soldados al año en una variedad de las últimas contramedidas anti-drones.

La Universidad anti-drones

El Wall Street Journal pudo visitar las instalaciones y observar parte de la capacitación. Es un poco desalentador ver cuán ineficaces parecen las contramedidas (reveladas); ¿Derribarlos uno por uno? ¿Usar armas láser? Sólo cabe esperar que existan técnicas más efectivas que se mantienen en secreto. Las imágenes son una mezcla indefinible de lo aterrador y lo ridículo. Me transmiten toda la insuficiencia del sistema militar en comparación con este avance ultramoderno en armas aéreas.

Pero la apertura de esta escuela marca un punto de inflexión en la concienciación sobre la amenaza que suponen los drones de bajo coste. Ya no son sólo herramientas de vigilancia o armas de nicho: se han convertido en un elemento central de la guerra moderna, accesible a cualquier grupo con unos pocos miles de dólares y un poco de ingenio. Contrarrestar esta amenaza requerirá no sólo una formación específica, como la que proporciona la Universidad Conjunta C-SUAS, sino también el desarrollo de nuevas tecnologías. Sistemas de interferencia, drones interceptores, armas de energía dirigida: estas son sólo algunas de las direcciones en las que se mueve la investigación militar para intentar recuperar la ventaja en el ámbito aéreo.

Pero el desafío dista mucho de ser simple. Los drones comerciales son cada vez más pequeños, más rápidos y autónomos, y pueden modificarse de formas impredecibles. Un enjambre de drones kamikazes puede saturar incluso las defensas más sofisticadas, o simplemente distraer a las tropas mientras el verdadero ataque viene desde otra dirección.

Hacia una nueva era de la guerra aérea

Estamos apenas al comienzo de esta nueva era de la guerra aérea, donde la frontera entre lo civil y lo militar, entre la alta tecnología y el bajo costo, se está volviendo cada vez más borrosa. Los drones han “democratizado” el poder aéreo, poniéndolo en manos de cualquiera con unos cientos de dólares y un objetivo al que atacar. Para los militares de todo el mundo, esto representa un desafío existencial. Ya no se trata sólo de tener los aviones más rápidos o los misiles más potentes: se trata de poder defenderte de un enjambre de enemigos zumbantes, pilotados por un adversario invisible y decidido.

La Universidad Conjunta C-SUAS es un primer paso en esta dirección, pero aún queda un largo camino por recorrer. Se necesitarán nuevas doctrinas, nuevas tecnologías y nuevas alianzas para enfrentar esta amenaza global. Porque en un mundo donde cualquiera puede tener su propio dron de guerra personal, la seguridad de todos está en riesgo.