Durante una cena con otros empresarios e inversores en tecnología alimentaria a finales de 2018, el empresario e inversor David Friedberg habló con científicos sobre un estudio reciente que había leído. De acuerdo con la investigación (y se necesitaron científicos, creo para mí), la mayoría de las bebidas están compuestas principalmente de agua, y solo el 1% contribuye al sabor.
No pasó mucho tiempo antes de que alguien se preguntara en voz alta si era posible construir una máquina que pudiera mezclar casi cualquier bebida. "¿Por qué no crear algún tipo de replicador de Star Trek y dejar que la gente 'imprima' cualquier bebida que quiera, cuando quiera, directamente en sus hogares?"
Así nació el concepto de Caná (una referencia bíblica evidente, n'est pas?) Una "impresora molecular para bebidas" solo fuera después de cuatro años de incubación.
Cana, un Netflix de copas
El dispositivo, que uno de los inversionistas describe como un "Netflix para bebidas", contiene solo un cartucho que alberga cientos de compuestos de sabor, según la compañía.
Según Friedberg, Cana puede producir casi cualquier tipo de bebida: "Podemos imprimir una infinidad de bebidas a partir de unos pocos compuestos aromáticos principales. Sabemos que podemos hacer esto en muchas categorías de bebidas existentes: jugos de frutas, refrescos, refrescos, cócteles, vino, té, café y cerveza. Las pruebas de satisfacción del consumidor han calificado nuestras bebidas impresas como idénticas o mejores que las alternativas disponibles en el mercado. Nuestro hardware puede imprimir bebidas de forma rápida y precisa, lo que le ahorrará tiempo y dinero".
Producción descentralizada, no solo bebidas
Con el tamaño de una tostadora, Cana emplea lo que la compañía llama un "nuevo método microfluídico para dispensar líquidos". Lo cual, cualquiera que sea el significado de la frase, se traduce en una sola cosa: producción descentralizada.
Hacer una impresora molecular (¿realmente estoy usando esta palabra?) En realidad significa inventar un nuevo tipo de cadena de suministro. La producción de cosas que nacían en fábricas ubicadas en cualquier lugar podía comenzar directamente desde el punto de consumo: la casa de todos.
No hace falta decir que el 99% del material es de origen más local: agua del grifo. Mejor esto o toda la cadena productiva y logística, incluido el embalaje? Menos energía para producir, menos emisiones.
Cana es una vanguardia, te guste o no
La inteligencia en el sistema alimentario se está moviendo hacia un gran salto. La comparación con Netflix no es arriesgada: al igual que con otros productos que tuvieron muchos, muchos soportes, incluso los alimentos pueden en parte "desmaterializarse", descomponerse y nacer de formas más rápidas y económicas. Ya sean robots capaces de hacer ensaladas ensamblando ingredientes frescos o tecnología que les permita cultivar alimentos o imprimir bebidas, esta es una tendencia que veremos crecer.
Friedberg y el equipo de Cana han promocionado su máquina de manera inteligente, como una forma de hacer bebidas sin tener que tirar cien envases cada mes a la basura o al contenedor de reciclaje.
De la ciencia ficción a la realidad: a finales de febrero la empresa presentará los precios del dispositivo y del primer modelo. Cana promete que su máquina y sus sabores costarán menos que las bebidas envasadas.
