Soy italiana, y para mí todo el que no ama la pasta es una mala persona. ¿Cómo no puedes amarla por otro lado? Penne, rigatoni, fusilli, conchas. Cada forma es un placer único.
Sin embargo, incluso la pasta tiene un defecto, y es precisamente en la variedad de formatos, lo que requiere envases grandes y dimensiones más grandes. Un equipo de investigación liderado por Laboratorio de materia morphing de Carnegie Mellon University está desarrollando una pasta plana que toma diferentes formas cuando se cocina. Prácticamente una pasta IKEA que se “ensambla” durante la cocción y se convierte en la que queremos.
Cómo se hace la pasta morphing
El equipo ha hecho pequeños surcos en la masa (hecha solo de harina de sémola y agua) según patrones que de vez en cuando hacen que se transforme en tubos, espirales, giros y ondas una vez cocida.
La pasta morphing se ve y sobre todo sabe a pasta tradicional. El estudio abre nuevas posibilidades para el diseño de alimentos para reducir los envases y ahorrar espacio en los almacenes y los transportistas.
Nos inspiramos en los muebles compactos y en cómo ahorran espacio y reducen la huella de carbono. Decidimos aplicar la tecnología morphing que estábamos desarrollando en el laboratorio sobre tipos de pasta plana con características similares
Forro Yao, director del Morphing Matter Lab
Investigación
El equipo publicó su visión del mecanismo morphing y los principios de diseño en un documento titulado "Morphing Pasta and Beyond", que se presentará en la edición de mayo de 2021 de Science Advances. Los autores incluyen a 17 investigadores de tres universidades: además de Carnegie Mellon, Syracuse University y Zhejiang University. Las disciplinas involucradas son muchas: sobre todo ciencia de materiales, ingeniería mecánica, fabricación y diseño computacional.
La pasta de "cambio rápido" se basa en años de investigación de Forro Yao y el Morphing Matter Lab sobre mecanismos y aplicaciones de morphing con diferentes materiales que van desde plástico, caucho, telas hasta alimentos.
Las ranuras impresas en las láminas planas de pasta aumentan el tiempo que tarda el agua en cocinar esa parte de la pasta. Al planificar cuidadosamente dónde y cómo colocar las ranuras, los investigadores pueden controlar cuál será la forma de la pasta cuando se cocine.
Morphing: no solo pasta
Dado que el morph está guiado por ranuras superficiales, se puede usar para controlar la forma de cualquier material hinchable. Por ejemplo, el equipo ha demostrado que pueden transformar láminas de silicio (PDMS) utilizando la misma técnica.
Esta técnica de transformación podría potencialmente usarse en robots blandos y dispositivos biomédicos.
Wen Wang, un ex investigador afiliado al Morphing Matter Lab
La plástico de los envases de alimentos contribuye significativamente a los vertederos y la contaminación en todo el mundo de los océanos. La creacion de envasado de alimentos eficaz es fundamental reducir los residuos y dar forma a un futuro sostenible. La pasta plana puede contribuir a ahorrar transporte y almacenamiento.
Si le parece una pequeña cosa, aparte del transporte, envasado y almacenamiento en Italia, alrededor del 1% de las emisiones de gases de efecto invernadero incluso dependen de la cocción de la pasta. La pasta morphing se cocina más rápidamente que la "tubular", contribuyendo también a esto.
