El estudio lo confirma: los caballos no solo se reconocen a sí mismos en el espejo, sino que incluso pueden usar la información en su reflejo para reconocer manchas o marcas para la limpieza.
Once caballos de un grupo de 14 probados intentaron frotar las marcas de color de sus mejillas después de descubrirlos en el espejo.
Esto los convertiría en los únicos animales, además de los primates, capaces de reconocerse a sí mismos en el espejo, dice. paolo baragli de la Universidad de Pisa.
El autorreconocimiento se detectó previamente en algunas otras especies (elefantes, delfines mulares, urracas) pero en grupos muy reducidos, lo que no permitió confirmar si la especie en su conjunto tiene esta habilidad.
Para los caballos, esto parece ser una característica general.
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Baragli y sus colegas instalaron un gran espejo en una arena cubierta y liberaron a 14 caballos, uno a la vez, en el espacio abierto. Inicialmente, todos trataron su reflejo como si fuera otro caballo. Algunos intentaron jugar con el "otro caballo", y otros tenían miedo o incluso eran agresivos con él, dice Baragli.
Después de este período de reacción inicial, que varió de un animal a otro, la mayoría de los caballos cambiaron su comportamiento y comenzaron a investigar. Un poco como si quisieran "probar" para ver si el caballo en el espejo era realmente un reflejo de ellos mismos, dice Baragli.
Once de los caballos miraron detrás del espejo y probaron sus reflejos moviendo la cabeza. Algunos incluso mostraron el idioma.
Segunda fase de la prueba de caballos
Luego, los investigadores utilizaron un gel de ultrasonido médico para marcar las mejillas de los 11 caballos. Los caballos no podían verlo excepto en el espejo. Una señal visible, una hermosa "X".
Los caballos reconocieron por su reflejo que tenían algo en la cara y querían entender más o eliminarlo.
Dudas sobre los resultados
El desarrollador de las pruebas Gordon Gallup de la Universidad de Albany en Nueva York, considera "dudosas" las conclusiones de Baragli. En particular, no está de acuerdo con que los caballos estuvieran realmente investigando sus imágenes en el espejo. Este tipo de comportamiento "autodirigido" es un factor importante en la investigación.
Baragli mantiene sus conclusiones basadas en 22 horas de video, que incluyen múltiples casos de caballos mirándose, frotándose la cara y mirándose en el espejo nuevamente. "Están tratando de explorar la marca en su cara o quitársela", dice. "Es difícil imaginar que haya otra razón para este comportamiento".
No sé si esto prueba que los caballos son conscientes de sí mismos. Que se vean a sí mismos como individuos, que sean conscientes de su singularidad.
Pero el autorreconocimiento en uno espejo Sin duda, es un "bloque de construcción" importante de la autoconciencia.
Referencia de la revista: Cognición animal , DOI: 10.1007/s10071-021-01502-7
