Il Servicio de salud inglés ha comenzado a probar un nuevo dispositivo fotográfico en miniatura que un paciente puede tragar para comprobar si tiene cáncer de intestino, como alternativa a la colonoscopia tradicional.
Para muchas personas, una colonoscopia puede ser un proceso lento, incómodo y vergonzoso. Pero ahora los pacientes en Inglaterra tendrán la opción de evitarlo ingiriendo una cápsula del tamaño de una pastilla.
¿Cómo se fabrica Pillcam, la "videocápsula" para evitar la colonoscopia?
Dentro de la cápsula, llamada PillCam, una pequeña cámara graba imágenes con una velocidad de datos de hasta 8,1 Mbps. Las imágenes se transmiten luego a una grabadora externa, montada en un cinturón que se coloca alrededor de la cintura.
No se requiere una visita al hospital para este procedimiento y el usuario puede continuar la mayoría de las actividades diarias mientras la cápsula está en el cuerpo. No solo sin colonoscopia, en resumen. Los pacientes también pueden seguir tomando medicamentos además del Pillcam.
Lo que suena a ciencia ficción ahora se está convirtiendo en una realidad y, a medida que estas pequeñas cámaras atraviesan su cuerpo, detectan signos de cáncer y otras afecciones como la enfermedad de Crohn.
Simón Stevens, director gerente del NHS, el servicio de salud británico
El camino de Pillcam
El proceso dura entre cinco y ocho horas. Las fotos del intestino se envían de forma inalámbrica desde la cápsula al registrador y se envían a un oncólogo para su evaluación. Los pacientes expulsan la cápsula cuando van al baño. Un grupo inicial de 11.000 pacientes del Reino Unido recibirá las cápsulas en aproximadamente 40 áreas del país.
El cáncer de intestino tiene la segunda tasa de mortalidad más alta del mundo. Aproximadamente cientos de miles de personas son diagnosticadas cada año y las víctimas son innumerables. Aunque es un cáncer tratable, especialmente si se detecta temprano, muchas personas no ven a un médico porque no les gusta la perspectiva de una colonoscopia. Este “factor de vergüenza” es responsable de retrasos de un promedio de 10 semanas entre la percepción de los síntomas y el contacto con un profesional de la salud. Las nuevas tecnologías y dispositivos como PillCam podrían ayudar a que más personas sean diagnosticadas y tratadas temprano.
"Colonoscopia" en casa
El futuro de la salud Verá cada vez más tratamientos remotos: los pacientes podrán transmitir sus datos a expertos en salud incluso desde casa, y esta solución que reemplaza a la colonoscopia podría jugar un papel crucial.
