“Creemos que debemos continuar en el camino de la comprensión de esta capacidad regenerativa recién descubierta en los seres humanos. La identificación de los componentes clave de este circuito nos dará nuevos enfoques para la reparación y regeneración de articulaciones, y quizás de miembros enteros ”.
Eso es lo que dice virginia byers kraus. Profesor del Departamento de Medicina, Patología y Cirugía Ortopédica de la Universidad de Duke. La declaración es parte del comentario sobre los resultados de su búsqueda sobre la posibilidad humana de regenerar cartílagos, y tal vez miembros enteros.
Para lograr esto, Kraus y sus colegas (incluida la primera firma de la investigación, PhD Ming-Feng Hsueh) tuvieron que encontrar una manera de determinar la edad de las proteínas en el cuerpo.
Mediante espectrometría, el equipo verificó qué proteínas fundamentales de los cartílagos humanos eran jóvenes, "adultas" o viejas.
Cuanto más subes, más bajas
Un hallazgo curioso es que la edad del cartílago es mayor a medida que asciende en el cuerpo. El cartílago de los tobillos es joven, el cartílago de las rodillas es de mediana edad y el cartílago de las caderas es viejo.
Dedujeron que la edad de los cartílagos está relacionada con los mecanismos de reparación que tienen algunos animales como la salamandra, capaces de regenerar incluso extremidades enteras como patas o cola.
El papel del MicroRNA
El equipo también descubrió que las moléculas de proteínas llamadas microARN son responsables de regular estos procesos en los animales. Y también tenemos microARN, en nuestro cuerpo ayuda a reparar los tejidos dañados: por lo tanto, existe el potencial de regenerar el cartílago también.
"Estamos encantados de que los reguladores de la regeneración de las extremidades en los animales sean los mismos que controlan la reparación en los tejidos humanos". dados Hsueh. “Digamos que el hombre tiene una habilidad conjunta 'salamandra' que aún no ha expresado su potencial”.
Hombros también.
Las consecuencias de la investigación
El equipo ahora cree que el microARN podría convertirse en la base de toda una nueva generación de medicamentos para la artritis que pueden reconstruir el cartílago dañado.
"Creemos que podemos impulsar a estos reguladores, incluso a nivel celular, para asegurar que los cartílagos de una articulación artrítica se regeneren por completo. Si podemos agregar los 'ingredientes' que faltan y comprender en qué punto del proceso nos detenemos, será posible reconstruir partes de una extremidad, o quizás extremidades enteras. Y el mecanismo se puede aplicar a diferentes tejidos, no solo a los cartílagos ”.
