En el futuro de la medicina dental hay una innovación disruptiva que podría cambiar la forma en que sonreímos para siempre: un fármaco que permite el nuevo crecimiento de los dientes. No, no es una fantasía de dibujos animados, sino una realidad en ciernes en Japón, donde un equipo de investigadores se está preparando para ensayos clínicos.
Un sueño que se convierte en realidad
La “pastilla” de crecimiento dental está destinada a aquellas personas que, por causas congénitas, no cuentan con una dentición permanente completa. Inicialmente, el objetivo de los investigadores es que el fármaco esté disponible para uso general en 2030.
“Que le crezcan dientes nuevos es el sueño de todo dentista. He estado trabajando en ello desde que era estudiante de doctorado. Estaba seguro de que podía lograrlo”, dijo. katsu takahashi, jefe del departamento de odontología y cirugía bucal del Instituto de Investigación Médica del Hospital Kitano de Osaka. La investigación que realizó es visible aquí.
El problema de los dientes perdidos
laanodoncia es una condición congénita que impide el crecimiento de una dentadura completa, problema que afecta aproximadamente al 1% de la población. Quienes crecen con anodoncia enfrentan dificultades para realizar incluso funciones aparentemente simples como masticar, tragar y hablar, lo que tiene un impacto negativo en su desarrollo.
El gran avance se produjo cuando el equipo de Takahashi descubrió que un gen específico, si se eliminaba, permitía que los ratones genéticamente modificados tuvieran una mayor cantidad de dientes. De ahí surgió la idea de desarrollar un fármaco que pudiera bloquear la acción de una proteína sintetizada por este gen, llamada USAG-1, capaz de limitar el crecimiento de los dientes.
Hacia los ensayos clínicos
El fármaco, que ya ha demostrado su eficacia en ratones y hurones, se está preparando actualmente para su uso en humanos. Si se demuestra que no tiene efectos secundarios nocivos, se dirigirá al tratamiento de niños de entre 2 y 6 años que padezcan anodoncia. "Esperamos allanar el camino para el uso clínico de este fármaco", afirmó Takahashi.
Si tiene éxito, el fármaco podría revolucionar todo el campo de la odontología.
A muchas especies animales, como los tiburones y algunos reptiles, les vuelven a crecer los dientes continuamente. A los humanos siempre les han crecido sólo dos juegos de dientes a lo largo de su vida, pero en realidad hay evidencia de que también tenemos los "brotes" para un tercer juego.
Cuando el tratamiento de los dientes ya no es posible debido a la caries severa o la erosión de los alvéolos de los dientes, lo que se conoce como piorrea, las personas los pierden y tienen que depender de aparatos dentales como dentaduras postizas. Allá medicina regenerativa será capaz de crecer dientes de tercera generación, y cambiará todo.
En Japón están seguros de ello, y en términos de determinación son insuperables.
