Cuando en las especulaciones sobre el futuro el discurso sobre el longevidad nunca puedes evitar abrir el debate más obvio de la historia, el de la vida.
Pronto llegaremos a 150 años, y en el mediano plazo a más de 200. La singularidad tecnológica podría sorprendernos y cancelar la muerte como un hecho natural, rebajándola a desorden crónico y prácticamente dándonos la oportunidad de vivir para siempre. ¿Y nosotros?
La perspectiva de vivir para siempre exalta a muchas personas, pero aterroriza a muchas. ¿Qué peso podemos dar actualmente a esta aspiración en cuanto a este miedo?
4 expertos y científicos reales nos responden y un humilde divulgador tira de los hilos (er, er, ese sería yo).
Alice Parker
Profesor de Ingeniería Eléctrica e Informática en la Universidad del Sur de California. Su investigación se centra, entre otras cosas, en la retroingeniería del cerebro para comprender cómo funciona.
Carga mental? Olvídalo.
¿Serás capaz de subir el cerebro a un Podría para conservarlo para siempre? Probablemente no. La maraña de neuronas es tan compleja que las conexiones, las modalidades de comunicación de una neurona a otra cambian incluso en el mismo individuo.
Es un gran sistema, que actualmente está mucho más allá de nuestra comprensión, e incluso el mismo gesto, el mismo camino varía ligeramente cada vez. Cada vez que recuperas un recuerdo antiguo, básicamente lo reescribes de una manera ligeramente diferente. Una Babel, en efecto: una Babel interconectada con el entorno que la rodea, que renueva minuto a minuto su maraña de lenguas.
Nuestra tecnología actual ni siquiera tiene la oportunidad de interpretarla, y tampoco nanotecnología que desarrollaremos en breve. No estamos ni cerca de entender lo que hay en nuestra cabeza.
Pero si ...
Si entendemos la bioquímica del cerebro y podemos "descargar" todo lo que contiene, no solo las interacciones visibles sino también el sustrato químico que las permite, quizás sea posible conservar una "instantánea" de ello. Quizás sea posible predecir con un margen de aproximación cómo evolucionará.
Dicho esto, es cierto que la comprensión está creciendo cada día de todos modos. Crecemos a pasos muy pequeños, pero crecemos. La neurociencia nos está dando avances inesperados, y si podemos hacer algo similar a subir la mente se lo debemos principalmente a ellos. En todo caso, será posible capturar aspectos de una personalidad y replicar la dinámica de un individuo digitalizando su avatar. Imagino que algún día podremos hablar con una versión digital de nuestros familiares fallecidos, animados por un cóctel de inteligencia personal y artificial. Pero no serán ellos. Probablemente será una pequeña parte de ellos. Y sin ellos, sin conciencia. Yo también quiero vivir para siempre, pero si apuntamos a este tipo de tecnología, el resultado es lo que dije.
Lo que sucede en el cuerpo, en el torrente sanguíneo, en las proteínas y las hormonas afecta el cerebro, es inimaginable pensar a corto plazo en poder meter un cerebro o su equivalente en una "caja" de cualquier tipo. Quizás dentro de 40 o 50 años tengamos algo que parezca un cerebro, pero no una persona real con sus matices y peculiares diferencias con todos los demás.
De cualquier manera, vale la pena explorar. Cuando crecí en los años 60 era el espacio de la "última frontera". Hoy la frontera está dentro de nosotros, es nuestro cerebro.
Alice Parker
lindsay wu
Investigador sénior y codirector del Laboratorio de investigación sobre el envejecimiento de la Universidad de Nueva Gales del Sur, Sídney
¿Quieres saber cómo vivir para siempre? No podrás vivir para siempre. La muerte es inevitable. Acéptelo y se sorprenderá de vivir una vida mejor, lo mejor posible.
Si desea que sea largo, muy largo, su posibilidad radica en limitar las calorías y, en particular, las proteínas. Ejercicio moderado y regular, sueño regular, actividad mental compuesta de curiosidad y estímulos intelectuales, y una buena cantidad de contactos sociales. Final.
Hoy en día existen ramas enteras de la ciencia comprometidas con encontrar métodos genéticos, farmacéuticos, tecnológicos para brindar más salud incluso en la vejez, pero todos son métodos que imitan la lista anterior.
lindsay wu
David Sinclair
Profesor de Genética y codirector del Centro Paul F. Glenn para la Biología del Envejecimiento en la Escuela de Medicina de Harvard. Su investigación tiene como objetivo comprender cómo ocurre el envejecimiento y cómo puede ralentizar el proceso.
Nuestra mayor oportunidad de vivir para siempre es la reprogramación celular. Una especie de botón para resetear la edad del cuerpo siempre que sea necesario. Este mecanismo probablemente implicaría una combinación de los genes que permiten que las células vuelvan a ser pluripotentes, los llamados "factores de Yamanaka".
De mi laboratorio y de otros alrededor del mundo hay cada vez más confirmación sobre la influencia de estos factores. Son capaces de revertir el camino del envejecimiento y rejuvenecer la piel, ojos, riñones y otros tejidos complejos.
Tenemos tantas posibilidades
Podemos manipularnos genéticamente para responder a una droga como doxiciclina, y restablecer efectivamente la edad del cuerpo, digamos, cada 10 años.
Será posible rejuvenecer órganos y tejidos, pero también regenerarlos cuando faltan. Nuestra especie vivirá tanto como las ballenas o las tortugas, o incluso más. Y alcanzar 300, incluso 400 años desde nuestra perspectiva, es como vivir para siempre.
Otras tecnologías completarán el trabajo dándonos la posibilidad de limpiar nuestro cuerpo de células senescentes. Induciremos los beneficios de la dieta y el ejercicio sin necesidad de dieta y ejercicio, con moléculas como inhibidores de mTOR, también llamados rapalogs, o potenciadores el NAD. Podremos obtener 'repuestos' como órganos imprimiéndolos en 3D.
En unos pocos siglos de optimización tecnológica, una combinación de moléculas estimulantes, reprogramación celular, limpieza celular y reemplazo de órganos nos permitirá vivir miles de añoso incluso más.
El longevismo avanza, pero se mueve más rápido en pensamientos que en acciones. Actualmente nos encontramos en una etapa similar a la de los hermanos Wright en 1903, soñamos. Sabemos que es posible. Sabemos que probablemente no haya leyes biológicas o físicas que nos lo impidan. Lo único es entender cuándo dejaremos el suelo.
David Sinclair
Mark McCormick
Profesor asistente de Bioquímica y Biología Molecular en la Universidad de Nuevo México.
Bueno, vivir para siempre es realmente mucho, mucho tiempo. Sospecho que a la gente le gustaría vivir mucho más tiempo que ahora, y un tiempo libre de enfermedades. ¿Cuánto tiempo? No puedo decir En cualquier caso, una cantidad de años que hoy podrían sorprender.
ya pasó
Las colonias de gérmenes son esencialmente inmortales y transportan ADN exactamente como nuestras células, que se consideran mortales. En la naturaleza, ya conocemos algunas especies que pueden revertir los procesos celulares al saltar hacia adelante y hacia atrás en el proceso de envejecimiento hasta 15 veces, gracias a los cambios en sus genes que estamos tratando de entender. En el laboratorio, nuestros investigadores pudieron extiende la vida útil de algunos animales hasta 10 veces más.
En este contexto, no nos damos cuenta de la frecuencia con la que los resultados obtenidos en el laboratorio en modelos simples funcionan exactamente de la misma manera en humanos. Sucede muchas veces. Hay una larga lista de premios Nobel de éxito, patentes y fármacos que muestran claramente esta cadencia.
El riesgo se pierde al pensar que estos cambios no nos afectarán, sino que beneficiarán a nuestros hijos o nietos. Por aburrido que sea repetirlo, digo que cuidarse con dieta y ejercicio también mejora en gran medida sus posibilidades de estar allí cuando se producen estos cambios. Lo emocionante es que las pruebas en todo el mundo podrían cambiar las cartas sobre la mesa en cualquier momento.
Me encanta recordar a mis alumnos que Thomas Edison, Lord Kelvin y otros expertos consideraban imposible que algo más pesado que el aire pudiera volar. Y lo hicieron unos años antes de que volaran los hermanos Wright. Creo que es una apuesta segura, ganaremos fácilmente apostando a que las personas del futuro tendrán una vida más larga y saludable que la actual.
Mark McCormick
