El corazón de la Tierra esconde innumerables secretos, y los científicos siempre están hambrientos de conocimiento. En un estudio publicado en Science (lo enlazo aqui), un grupo de investigadores analizó una gran cantidad de datos sísmicos de la Antártida. Y descubrió material del fondo de un antiguo océano cerca del núcleo de la Tierra: montañas reales.
De la extrañeza a la “revelación”
El equipo notó una capa delgada y particularmente densa, ubicada a unos 3.200 kilómetros de profundidad, en el límite entre el núcleo y el manto de la Tierra. eduardo garnero, coautor del estudio, explica que los análisis de registros sísmicos han revelado extrañas anomalías en esta capa.
Estas anomalías, llamadas desde 2021 “zonas de velocidad ultrabaja” (ULVZ), aparecen como montañas que sobresalen del límite entre el núcleo y el manto. ¡Algunas de estas montañas son hasta cinco veces más altas que el Everest!
Los científicos plantean la hipótesis de que estas ULVZ están compuestas de material del fondo del océano, que es mucho más denso que el manto circundante. Su tamaño podría cubrir todo el núcleo de la Tierra.
El papel crucial de estas montañas “en el centro de la tierra”
El estudio de estas "montañas" no es una simple curiosidad geológica: estas formaciones tienen un papel fundamental en la dispersión del calor procedente del núcleo fundido de la Tierra.
También podrían influir en la formación del suelo oceánico actual a través de erupciones volcánicas.
samantha hansen, autor principal del estudio y profesor de la Universidad de Alabama, señala que investigaciones sísmicas como ésta muestran que la estructura interna de nuestro planeta es mucho más compleja de lo que se pensaba.
En fin
En los procesos que mueven nuestro planeta, las conexiones entre la superficie y las profundidades son cruciales.
Piensa en eso la próxima vez que pasees por la playa. Estás junto al mar, y al mismo tiempo más alto que un pico muy alto. Debajo de ti, más y más abajo, hay montañas gigantescas.
