Una prueba de saliva basada en IA capaz de detectar tumores acaba de estar disponible en los EE. UU. CancerDetect, aprobado por la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU. (FDA) como un “dispositivo innovador”, puede detectar síntomas tempranos de cáncer oral y de garganta con una precisión superior al 90%.
Estos son cánceres que no se diagnostican debido a la falta de herramientas de diagnóstico efectivas, a menudo hasta que alcanzan una etapa avanzada, lo que resulta en bajas tasas de supervivencia.
Una prueba de saliva para salvar muchas vidas
In un estudio previo investigadores María Soledad Sosa e Julio A. Aguirre Ghiso había descubierto que la capacidad de las células cancerosas para permanecer latentes está controlada por una proteína llamada NR2F1. Los niveles de NR2F1 son bajos en los tumores primarios, altos en las células en reposo y luego disminuyen a medida que las células tumorales comienzan a proliferar nuevamente, formando tumores recurrentes o metastásicos.
"Creemos que la activación de NR2F1 tiene el potencial clínico de inducir la inactividad de las células tumorales y prevenir la recurrencia y la metástasis", explica Aguirre-Ghiso.
El nuevo estudio y la llegada de un test de saliva
En el nuevo estudio, el equipo de Sosa y Aguirre-Ghiso identificó un fármaco, C26, que activa NR2F1 mediante detección por computadora. Y descubrió que cuando las células de los pacientes eran tratadas con este fármaco, se detenía la proliferación (y aumentaban los niveles de NR2F1).
CancerDetect, el producto resultante, ofrece una precisión sin precedentes para diagnósticos prevención temprana y del cáncer, siendo la única prueba salival de este tipo que tiene una 95% de especificidad y una 90% de sensibilidad.
Importante, porque sólo el 28% de los pacientes reciben un diagnóstico precoz. El diagnóstico temprano aumenta directamente la tasa de supervivencia a 5 años de los pacientes con cáncer oral, del 50% al 84%. "A pesar de todas las innovaciones en el panorama sanitario, el cáncer de boca y garganta sigue siendo una enfermedad potencialmente mortal con pocas opciones de diagnóstico precoz", afirma. Naveen jainista, fundador y director ejecutivo de Viome Life Sciences, la empresa fabricante.
Estudios para hacerlo realidad
Para desarrollar esta herramienta de diagnóstico precisa, los investigadores de Viome recolectaron muestras de saliva de personas de 50 años o más o de adultos que tenían antecedentes de consumo de tabaco. Son los dos principales factores de riesgo para el cáncer oral y de garganta. Para cada muestra extrajeron material genético de bacterias, hongos y células de la piel.
La IA de CancerDetect se entrenó con un conjunto de datos de 945 muestras. 80 de ellos eran de personas con cáncer oral y 12 de personas con cáncer de garganta. Una de las principales ventajas del aprendizaje automático es que cuantos más datos recopila, más precisa se vuelve la herramienta.
Hasta aprobación y venta ahora posible.
Compra la prueba en línea
Las personas en riesgo de desarrollar cáncer oral o de garganta ahora pueden pedir la prueba en línea de Viome y reciba los resultados en tan solo dos semanas. Un operador de telemedicina revisa la información proporcionada por el cliente: si la prueba es positiva, un profesional sanitario autorizado se pondrá en contacto con el cliente para proporcionarle información adicional. El uso es sencillo: para que te hagas una idea, aquí tienes las instrucciones publicadas en Youtube por la empresa.
¿El siguiente paso? Obtener la autorización de la FDA que permitiría la cobertura de la prueba por parte de las compañías de seguros médicos.
Un gran paso adelante para salvar muchas vidas.
