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A veces, ciertos inventos son demasiado buenos para ser verdad. O la falla está en el diseño, un error que otros incluirán en un dispositivo más avanzado. Otras veces, la idea era un engaño que solo servía para ganar dinero y huir.
Las invenciones que fracasan, sin embargo, a menudo se vuelven tan importantes como las que se abren paso. Después de todo, la mayoría de las peores decisiones que tomamos en la vida preparan las mejores. Siempre hay algo brillante al acecho al margen de la tecnología.
Aquí hay 9 inventos que tuvieron un gran comienzo y luego ... bueno, olvidémoslo.
1. Bolígrafo eléctrico de Thomas Edison
Thomas Edison Poseía 1.093 patentes para tantos inventos después de la famosa bombilla incandescente, así como las primeras cámaras de película. Pero pocos saben que entre sus inventos en 1875 también sacó el bolígrafo eléctrico.
Específicamente, el bolígrafo usaba energía de una batería conectada y dejaba una marca a través de pequeños agujeros, una especie de pistola de tatuaje, pero sin tinta. Obviamente, esta invención no sobrevivió al siglo XIX, pero antes de renunciar a ella, Edison vendió su patente a Albert Blake Dick, que convirtió el menos brillante de los inventos de Edison en el mimeógrafo, la primera fotocopiadora estándar de oficina.
Más tarde, junto con un tanque de tinta, la patente desafortunada de Edison hizo posible (¿adivinen qué?) Solo pistolas de tatuaje.
2. Pregúntale a Jeeves, el Google que no lo logró
A mediados de los 90, Internet era tan nuevo que la mayoría de la gente nunca había oído hablar de él. Y para aquellos que utilizaron motores de búsqueda, el más llamativo fue Pregunta a Jeeves. Ask Jeeves (ver: Invenciones antes que Google) fue el primer motor de búsqueda en comprender las consultas en lenguaje natural.
El pobre Jeeves no llegó en la década de 2000: Google se robó el show con mejor tecnología, una interfaz más simple y un modelo publicitario infalible. Adiós, Jeeves. Eras hermosa.
3. El videoteléfono de AT&T
En “2001: A Space Odyssey” los personajes se comunicaron con familiares y amigos al otro lado del sistema solar… ¡con videoteléfonos! Hoy en día, algunos de nosotros hablamos más en las pantallas que en persona. Los tiempos, se puede decir, están maduros (y se anuncian otras innovaciones, el último es de Zoom).
Sin embargo, hace años, alguien se fue demasiado temprano. AT&T presentó al mundo un "teléfono con imagen" ya en 1964. Si quieres saber lo mal que te fue, aquí está el post donde les hablo.
4. Un robot para ayudarte a leer
Hoy en día se leen cada vez menos libros: alguien ya predijo el problema hace décadas y buscó inventos para remediarlo. Inventado en 1963, el Robot Readamatic destinado a ayudar a los lectores lentos a acelerar su ritmo mostrando una línea de texto a la vez. El brazo del dispositivo se movió a ritmos personalizados para mantener al lector enfocado en la línea en cuestión.
Parece mucha ingeniería para algo que cualquiera podría hacer con una regla, un cronómetro y una mano.
Bueno, quién sabe por qué falló. Y ciertamente no volverá, porque tenemos nuevos inventos para la lectura, incluidos libros electrónicos, audiolibros y asistentes de voz.
5. El coche barco
¿Es un automóvil que flota o un bote que conduce? Nunca lo sabremos, ¿verdad?
Los primeros inventos de un vehículo anfibio que circula por la carretera y en el agua se remontan a mediados del siglo XX. Todos pensaron que serían la próxima gran novedad, como los extraterrestres en Marte. En varias décadas, aparte de loables (y extraños) intentos, los botes automáticos o botes automáticos no lo han logrado, a menos que Elon Musk (como tuiteó en junio pasado) realmente no haces un Cybertruck anfibio.
6. La única rueda
Lo has pensado con cada pinchazo, confiésalo: ¿de qué sirven las cuatro ruedas, cuando nos vendría bien una sola? Entre los inventos más jónicos, el de la rueda única es el más longevo: ha tenido entusiastas desde 1869, año de su primera aparición.
Eso es 152 años de fracaso, gracias.
Hay un giro: el verano pasado, en medio de la crisis de Covid, un equipo de estudiantes de ingeniería de la Universidad de Duke construyó y probó lo que pretende ser la monorrueda eléctrica más rápida del mundo. Su objetivo es romper el récord mundial Guinness, establecido en 70 mph (112,65 km / h). ¿Le ayudará a establecerse después de un siglo y medio?
7. La tableta de Bill Gates y por qué no se convirtió en el iPad
Inventos como éste entran por derecho en la columna "el futuro que nunca fue". Antes de que el iPad alcanzara la supremacía de las tabletas, Microsoft probó uno de sus productos. Bill Gates todavía administraba activamente la empresa en ese momento, y en 2000 dijo: "Nuestra tableta se convertirá en la forma más popular de PC vendida en Estados Unidos dentro de cinco años".
Un error sensacional. El problema era que Microsoft pensó que su tableta reemplazaría a las computadoras de escritorio. Apple (en 2010) trajo un producto diferente, para complementar y no reemplazar las computadoras de escritorio y portátiles. Y ganó. Hoy, años después, las ideas convergen: Microsoft Surface y Apple IPad Pro son tabletas que pueden reemplazar perfectamente a muchas PC de escritorio.
8. Una cámara OVNI
No, no bromeo. ¿Tenemos inventos absurdos? Hace un tiempo, en la década de 50, los informes de avistamientos de ovnis eran tan abundantes que la Fuerza Aérea de los Estados Unidos solicitó la ayuda de la población en general para averiguar qué diablos estaba pasando.
Y presentó el Cámara de platillo volador, que integró una segunda lente para permitir incluso a los fotógrafos aficionados determinar la identidad de los objetos en vuelo. La primera lente tomó una foto convencional, mientras que la segunda dividió las luces en sus colores compuestos. Las luces creadas con tecnología humana serían instantáneamente reconocibles. Si alguien puede confirmar o no un objeto de origen no terrestre, parece que la Fuerza Aérea ha subestimado el deseo del público de disfrutar del misterio más que las explicaciones decepcionantes.
9. Theranos, el fracaso más estruendoso de los últimos años
Esto va directamente a las invenciones que nos hubiera gustado que existieran, pero lamentablemente.
Unos años antes de la pandemia, una empresa llamada Theranos afirmó tener una nueva máquina en desarrollo capaz de realizar varias pruebas automatizadas de (minúsculas) muestras de sangre. El fundador de Theranos Elizabeth Holmes, una icónica empresaria que emulaba a los gurús de la alta tecnología, llamó a estos inventos "miniLab".
El objetivo de Holmes era que la FDA aprobara el dispositivo para uso de emergencia, pudiendo detectar el virus Zika, entre otros.
Mientras el mundo esperaba que Holmes mostrara lo que podría ser una tecnología revolucionaria, ella recaudó casi mil millones de dólares en capital de inversión. Pero no había ningún dispositivo mágico de detección del Zika. Al menos, no uno que funcione. Theranos fue cerrado y Holmes investigado.
Como se mencionó, queda mucho de estos inventos fallidos o presumidos: experiencia, en primer lugar. Lo que hace que todo fracaso sea oro y es la antesala de todo éxito.
