Durante algún tiempo hemos estado trabajando en prótesis para hacerlas cada vez más adecuadas al cuerpo. Los investigadores del MIT están adoptando un enfoque diferente, también trabajando en el cuerpo: un nuevo tipo de amputación puede facilitar el uso de prótesis.
La mayoría de los movimientos de brazos y piernas involucran dos músculos, uno de los cuales se estira mientras que el otro se contrae. Los llaman "parejas agonista-antagonista". Los bíceps y tríceps son un buen ejemplo: cuando una persona dobla el codo, el músculo bíceps se contrae mientras que el músculo tríceps se estira. Este movimiento transmite información sensorial al cerebro, ayudándolo a realizar un seguimiento de la posición del brazo. ¿Qué pasa cuando hay una amputación?
En la mayoría de las técnicas convencionales de amputación de extremidades, se cortan los extremos unidos de los músculos emparejados. Esto les impide comunicarse correctamente entre sí. Como resultado, el músculo indica que vengono enviados al cerebro se confunden. Y para muchos de los que tienen una amputación tienen que mirar lo que hacen los suyos. prótesis, para orientar su movimiento.
El nuevo procedimiento de amputación
En el nuevo procedimiento, llamado interfaz mioneural agonista-antagonista (IAM), los extremos cortados de los músculos emparejados se vuelven a unir después de que se haya producido la amputación. Esto vuelve a conectar su sistema de comunicación, lo que permite que el cerebro evalúe mejor dónde estaría la sección de la extremidad faltante en el espacio tridimensional, si todavía estuviera unida.
Después de una prueba inicial de ratón con fecha de 2017, el MIT presentó recientemente 25 pacientes a la cirugía AMI en el Brigham and Women's Hospital, afiliado a la Universidad de Harvard. Científicos del MIT Calificaron a 15 de esas personas, cada uno de los cuales sufrió una sola amputación por debajo de la rodilla.
la prueba
consistía en acostar a los pacientes con ambas piernas levantadas, sin prótesis colocadas. Luego se les pidió que flexionaran tanto la articulación del tobillo intacta como la de su "extremidad fantasma" en diversos grados, mientras los electrodos en ambas piernas monitoreaban la actividad eléctrica de los músculos. En comparación con un grupo de control que había recibido una amputación convencional, se encontró que los amputados tenían IMA tenían un control mucho más fino sobre su tobillo fantasma - esto se evidenció por el hecho de que las señales eléctricas en el muñón de la pierna amputada eran significativamente más similares a las de la pierna intacta, sobre la cual se movía realmente el tobillo. Asimismo, los escáneres cerebrales mostraron que estaban recibiendo más información sensorial de los músculos residuales. Y como beneficio secundario, el grupo IMA reportó mucho menos dolor en las extremidades residuales.
Se necesitarán más estudios. Especialmente para ver si los beneficios del procedimiento realmente se traducen en un mejor control sobre una prótesis real adherida. Los científicos han desarrollado una versión de la cirugía conocida como "IM regenerativo". En esta versión, los segmentos musculares injertados se pueden usar para volver a conectar los músculos agonistas-antagonistas cortados en la amputación tradicional.
