Numerosos equipos de investigación en todo el mundo se apresuran a desarrollar una vacuna contra el coronavirus a medida que la enfermedad continúa propagándose a nivel mundial. A pesar del hecho de que las mentes más brillantes del mundo están involucradas en el caso, sin embargo, una vacuna aún está a meses de distancia, potencialmente incluso años si no existiera dicho compromiso.
El brote de coronavirus, conocido como COVID-19, ahora está muy extendido en más de 150 países con más de 180.000 XNUMX casos confirmados. Estas enormes cifras la convierten en una de las peores pandemias que han aparecido en el planeta. No tenemos inmunidad natural y tenemos una comprensión limitada de cómo sobrevive el virus. Por esta numerosos proyectos de vacunas contra coronavirus están en construcción.
Como funciona una vacuna
Las vacunas inyectan porciones del virus que se debilitan o matan para que el cuerpo pueda aprender la mejor manera de combatirlo sin que el virus tome el control del cuerpo.
La idea es que una vez que la enfermedad o el virus recurran, el cuerpo habrá aprendido qué hacer y podrá combatirlo rápidamente. Esta es la razón por la que muchas enfermedades mortales e infecciosas, como la poliomielitis y la viruela, han sido virtualmente eliminadas del mundo. Pero dedica tiempo a fabricar una vacuna antes de distribuirla en masa.
Profesor Ian Henderson, experto en microbiología de la Universidad de Queensland, explicó que hay una serie de aspectos a considerar, como cómo afecta la vacuna a los diferentes grupos de edad y si se puede producir en grandes cantidades.
"Una vacuna eficaz debe fortalecer la inmunidad al agente infeccioso y debe mantener la protección durante períodos prolongados. La vacuna debe proteger a los grupos de personas con mayor riesgo, como los ancianos". dijo el profesor Henderson.
Pero se debe tener cuidado de que la posible vacuna provoque las respuestas inmunitarias correctas en lugar de producir una respuesta excesiva y dañina. Una verdadera "inmunopatología".
Finalmente, los antígenos de vacuna deben poder producirse en grandes cantidades.
Incluso en el caso de la gripe estacional, que regresa todos los años con una cepa modificada, se tarda meses en producir una vacuna.
“Se produce en millones de dosis cada año mediante un proceso establecido”, dijo el profesor Henderson. "Sin embargo, incluso con las rutas de producción y los procedimientos de seguridad y eficacia ya establecidos, se necesitan 6 meses para producir".
Ya hay 15 posibles vacunas contra el coronavirus, pero...
... muchos de ellos tardarán al menos seis meses antes de que estén listos para la prueba en humanos. Incluso el que acaba de comenzar en pruebas en humanos (en la foto, el voluntario al que se le administró) tendrá que entrar en producción si tiene éxito. Tendremos que procurar todos los recursos necesarios y producirlos para los afectados, que para entonces podrían ser millones. Todo esto lleva tiempo.
Algo listo?
Sin embargo, para COVID-19, que forma parte de la misma familia de MERS y SARS, los científicos están examinando las vacunas existentes de virus previamente conocidos y viendo si pueden aplicarse a este virus.
"Dada la correlación genética de los virus, puede haber cierta protección cruzada por el uso de una vacuna contra el SARS/MERS en espera de la vacuna contra el COVID-19"., dice el profesor Henderson. "Sin embargo, este enfoque requeriría un seguimiento cuidadoso de pequeños grupos de individuos vacunados en áreas donde hay transmisión activa del virus actual".
En otras palabras, se debe "mandar" a personas sanas para ver si después de recibir esta vacuna experimental se infectan o no.
Hay cuatro vacunas "prefabricadas".
El profesor Henderson dijo que hay cuatro posibles vacunas contra el SARS / MERS que se someten a ensayos clínicos. Hasta ahora se han encontrado seguros, pero su efectividad no fue completa en esta etapa.
Entonces, por ahora, no confiamos en una vacuna de coronavirus. Confiamos en nosotros mismos.
Por ahora, es solo una batalla de nervios, con medidas enfocadas en el aplanamiento de la curva de infección. Ya sea por un antiviral, ya sea por "muerte natural" o después de una vacuna contra el coronavirus, cuando esta pandemia finalmente pase, con suerte habrá un buen recordatorio. Un buen recordatorio, sí, para futuros gobiernos: estar siempre preparado para la amenaza omnipresente de enfermedades infecciosas desconocidas.
"Esta epidemia eventualmente se acabará y, como muestra la historia, los recuerdos de la gente sobre la escala y las dificultades que plantea la epidemia actual se desvanecerán gradualmente"., dijo el profesor Henderson.
"Sin embargo, no debemos olvidar las lecciones aprendidas de esta crisis. Las lecciones aprendidas ahora proporcionarán una hoja de ruta para responder a futuros brotes".
