Los microorganismos que viven en el intestino pueden alterar el proceso de envejecimiento. El descubrimiento podría conducir al desarrollo de tratamientos basados en alimentos para ralentizarlo y aumentar la longevidad.
Un equipo de NTU Singapur ha desarrollado un importante estudio de longevidad que tiene un elemento clave: el butirato. Usando ratones, el equipo dirigido por el profesor Sven Pettersson NTU Lee Kong Chian School of Medicine trasplantó microbios intestinales de ratones viejos (24 meses) a ratones jóvenes y libres de gérmenes (6 semanas). Después de ocho semanas, los ratones jóvenes habían aumentado el crecimiento intestinal y la neurogénesis, que es la producción de neuronas en el cerebro.
El equipo demostró que el aumento de la neurogénesis se debe a un aumento de los microbios intestinales que producen un ácido graso de cadena corta específico, llamado butirato.
Butirato y su papel en la producción de longevidad.
El butirato se produce a través de la fermentación microbiana de fibras dietéticas en el tracto intestinal inferior y estimula la producción de un hormona de la longevidad llamada FGF21, que juega un papel importante en la regulación de la energía y el metabolismo del cuerpo. A medida que envejecemos, la producción de butirato disminuye.
El estudio fue publicado en la revista el 13 de noviembre pasado. Documento de Science Translational Medicine y fue realizado por investigadores de Singapur, el Reino Unido y Australia.
Según el líder del estudio. Sven Petterson, doctorado, "Estos son resultados sorprendentes y muy interesantes, especialmente porque podemos imitar el efecto neuroestimulador utilizando solo butirato. Ahora intentaremos comprender si el butirato puede ayudar a reparar y reconstruir situaciones como accidentes cerebrovasculares, daños en la columna y, especialmente, si puede ralentizar el envejecimiento y el deterioro cognitivo”.
Estos hallazgos son emocionantes y plantean muchas nuevas preguntas abiertas tanto para la biología del envejecimiento como para la investigación del microbioma.
