Los astrónomos han recopilado 8 posibles "tecnofirmas" de origen inteligente: señales espaciales que podrían representar la primera pista de vida inteligente más allá de la nuestra. Y aunque todavía no sabemos con certeza qué podrían significar estas señales, incluso su simple detección es un gran paso adelante en la búsqueda de vida extraterrestre. Antes de daros tres razones por las que este podría ser "el momento adecuado", os haré un pequeño resumen para aquellos que no hayan seguido la historia.
Que pasó exactamente
Un equipo de expertos de la Universidad de Toronto dirigido por Pedro Ma utilizó un algoritmo de inteligencia artificial (IA) desarrollado junto con astrónomos del Instituto SETI, Breakthrough Listen e instituciones de investigación científica de todo el mundo para examinar 820 estrellas en un área que no creían que tuviera actividad potencial.
Y lo que encontraron los dejó atónitos. El algoritmo ha sido “entrenado” para diferenciar el ruido provocado por el hombre de posibles señales “inteligentes”, y detectó 8 señales sumamente interesantes desde una distancia de entre 30 y 90 años luz.
Señales de vida en el espacio: podría ser el momento adecuado
La pregunta es siempre la misma: “¿estamos solos en el universo?”. Para algunos es obvio y racionalmente lo es. Para muchos investigadores, sin embargo, es tan pesado como una roca hasta el punto de que, afortunadamente, obliga a la prudencia y al sentido común. Con todas las precauciones necesarias, hay al menos tres razones que hacen que estas señales (presentadas en un estudio en Nature Astronomy, lo enlazo aqui) de candidatos serios.
Antes: estas son señales”Banda estrecha“, y los de origen natural generan señales de amplio espectro. Segundo: las señales tienen una “pendiente”, lo que indica que su origen se está acelerando en comparación con nuestras antenas. Esto hace que sea muy poco probable que provengan de nuestro planeta, tal vez como interferencia de nuestra propia maquinaria. Tercero: las señales aparecieron solo en las observaciones de fuente ON y no en las de fuente OFF, otro factor que excluye cualquier interferencia de radio humana, que en cambio ocurre en ambos tipos de observaciones.
Además de estas 8 señales, mientras esperamos entender más, hay otra que ciertamente viene de nuestro planeta: es la que habla de investigación y aprendizaje automático. Este trabajo demuestra el poder de las nuevas tecnologías también en el campo de la astronomía: nos permitirán procesar muchos más datos. Y algún día, tal vez, no habrá más dudas.
