no sólo neumáticos: el "planeta sin aire" llega también al sector deportivo. La empresa de artículos deportivos Wilson Sporting Goods ha presentado un nuevo prototipo de baloncesto impreso en 3D, sin aire en su interior pero con cientos de agujeros hexagonales que le permiten rebotar como una pelota tradicional.
El equipo de diseño utilizó una estructura de celosía y materiales especiales impresos en 3D que mantienen la combinación correcta de dureza y elasticidad: el aspecto, ya bastante futurista, se ve mitigado por la presencia de costuras falsas que lo hacen menos diferente (pero solo un pelo) de un baloncesto como los que conocemos.
¿Cómo se hizo?
El proceso de fabricación del prototipo comenzó con una primera capa de material en polvo blanco y un láser que grabó el diseño hexagonal de la bola en el polvo en 2D. A medida que se sucedieron las capas, la pelota de baloncesto sin aire impresa en 3D cobró vida. El equipo de investigación finalmente “selló” el polvo en la estructura 3D con otra máquina antes de la tercera fase: la coloración que llevó el globo de su color blanco original a un negro muy “malo”.
El prototipo fue probado rigurosamente para asegurar que tuviera las características de una pelota de baloncesto tradicional. Tenía que verse como una pelota de baloncesto tradicional, sentirse como una pelota de baloncesto y actuar como una pelota de baloncesto. Y la misión fue un éxito.
¿Será así el baloncesto del futuro?
Muy probable. En cierto sentido ya está escrito: la evolución de los objetos pasa por la evolución de los materiales, y el deporte no es una excepción. De las viejas pelotas de cuero cosidas a mano hemos pasado a las de goma, y todo hace pensar que en las próximas iteraciones no será necesario inflarlas para rebotar. Por supuesto, Wilson él es rápido para decir que aún queda trabajo por hacer antes de que se pueda comercializar el balón. El proceso aún es engorroso, se necesita mucho para industrializarlo y producir cada pelota de baloncesto en muy poco tiempo y a un precio razonable.
Pero ese es el camino. el equipo de diseño exploró varios prototipos, y el éxito podría abrir futuras innovaciones no solo para el baloncesto, sino también para otros deportes que tienen como protagonista una pelota que rueda o vuela. Ya veremos. Mientras tanto que dices, te gusta esta pelota del futuro?
