Ingenieros de la Universidad de California han desarrollado un nuevo dispositivo portátil que puede ser una fuente de energía para pequeños dispositivos electrónicos y sensores. El dispositivo es una tira delgada y flexible que se coloca en la punta de un dedo y que genera pequeñas cantidades de electricidad cuando el dedo de una persona está cubierto de sudor (es decir, SIEMPRE) o ejerce presión.
“A diferencia de otros dispositivos portátiles que funcionan con sudor, este no requiere ningún ejercicio. No hay información física del usuario para que sea útil ”, dice el investigador. lu yin. "Este trabajo es un paso adelante para hacer que los dispositivos portátiles sean más prácticos, asequibles y accesibles para las masas".
Energía de los dedos (y sudor)
El dispositivo que funciona con sudor consiste en una tira delgada y flexible que se puede envolver alrededor de la yema del dedo como una curita.
¿Cómo funciona?
Tiene un relleno de electrodos de espuma de carbono que absorben el sudor y utilizan enzimas integradas para desencadenar reacciones químicas entre el lactato y las moléculas de oxígeno que contiene para generar electricidad. Debajo de los electrodos también hay un chip hecho de material piezoeléctrico que genera más energía cuando se presiona. Luego, la energía eléctrica se almacena en un pequeño condensador y se descarga en los dispositivos cuando es necesario.
El dispositivo extrae gran parte de su poder del sudor producido por las yemas de los dedos, que son uno de los puntos sudorosos del cuerpo; cada uno es rico además mil glándulas sudoríparas y es una fábrica de sudor las 24 horas del día, los 24 días de la semana.
Energía incluso en el sueño o escribiendo en el teclado
En un experimento, los sujetos usaron el dispositivo en un dedo durante 10 horas de sueño, generando casi sudor. 400 milijulios de energía. Eso es suficiente para alimentar un reloj de pulsera electrónico durante 24 horas. Además, después de una hora de tecleo aleatorio y clics del mouse, el dispositivo casi funciona 30 milijulios.
Compare esto con un dispositivo que recolecta energía mientras hace ejercicio. Cuando se ejecuta, se necesitan cientos de julios de energía para quemar solo para que un dispositivo genere milijulios de energía. Es un rendimiento muy bajo. Con este dispositivo, el rendimiento es muy alto. Genera energía a partir del sudor incluso cuando duermes. La presión de un dedo, entonces, "cuesta" sólo medio milijulio.
lu yin, Universidad de California San Diego
En otros experimentos, el equipo utilizó su nuevo colector de energía del sudor para alimentar sensori y pantallas químicas. Para ser precisos, un sensor de vitamina C y un sensor de sodio. Ahora están trabajando para hacerlo más eficiente y esperan crear una nueva generación de sistemas portátiles autoamplificados.
“Nuestro objetivo es convertirlo en un dispositivo práctico”, dice el desarrollador. “Queremos demostrar que esto no es solo otra cosa interesante que puede generar una pequeña cantidad de energía, y eso es todo. De hecho, podemos utilizar la energía para alimentar dispositivos electrónicos útiles como sensores ".
