¿Alguna vez has pensado cuánto contaminan los neumáticos de los coches? Probablemente no, pero una nueva empresa británica lo ha pensado por usted. El colectivo de neumáticos (que sigo desde hace tiempo) ha desarrollado por fin un aparato que parece sacado de una película de ciencia ficción: aspira las diminutas partículas que los neumáticos dejan en el asfalto cada vez que conducimos. Estas partículas no sólo son una mala noticia para nuestro hermoso planeta, sino que con este nuevo dispositivo podríamos empezar a decir adiós a este tipo de contaminación. Suena increíble, ¿verdad? Pero todo es cierto y podría ser un punto de inflexión ecológico que no debe subestimarse.
Un problema medioambiental subestimado
La contaminación de los neumáticos es un problema que a menudo se pasa por alto. Cada año, millones de toneladas de finas partículas de goma se liberan al medio ambiente debido al desgaste de los neumáticos. Estos residuos no sólo contaminan el suelo, sino también el aire y el agua, con impactos negativos en la salud humana y los ecosistemas. Si se considera la combinación "letal" con el microplásticos, no es un escenario bonito.
El colectivo de neumáticos, una start-up fundada en 2020 por tres jóvenes investigadores del Royal College of Art y del Imperial College de Londres, se propuso como objetivo afrontar este desafío medioambiental. Los tres "mosqueteros" crearon un dispositivo capaz de aspirar el fino polvo que producen los neumáticos. Gracias a su intuición, descubrieron que estas partículas están cargadas electrostáticamente, lo que permitió a su dispositivo capturarlas de manera efectiva.
Cómo funciona el dispositivo
El dispositivo, como se mencionó, utiliza fuerza electrostática para atraer y atrapar residuos de goma y otras partículas que varían en tamaño entre 0,3 y 136 micrones. Para ello también aprovecha el flujo de aire generado por el movimiento del vehículo. Según los inventores, es capaz de recoger aproximadamente el 60% de las partículas, representa un importante punto de inflexión en la lucha contra la contaminación por microplásticos y la abrasión de los neumáticos. Se puede hacer más, ¿verdad? Y de hecho están trabajando para mejorar aún más el dispositivo.
Reciclaje y reutilización de residuos de neumáticos.
Una vez recolectados, los residuos se separan mediante un proceso químico y se reciclan. El objetivo de The Tire Collective es “transformar la contaminación en productos útiles”, como neumáticos nuevos, paneles fonoabsorbentes, suelas de zapatos o betún. Los fundadores están abiertos a colaboraciones: actualmente, el proyecto se encuentra en fase de financiación participativa.
