Hay una especie de poesía en la forma en que el Reino Unido está dando nueva vida a sus viejas minas de carbón. Lo que alguna vez fue el símbolo de una industria contaminante está ahora impulsando una transición hacia un futuro más verde: el agua caliente, calentada por la propia tierra y atrapada en estos túneles abandonados, se está convirtiendo en el elemento vital de un nuevo tipo de calefacción doméstica e industrial.
La reactivación de las minas de carbón abandonadas
Si hay algo que el Reino Unido tiene en abundancia son minas de carbón abandonadas (compruébelo usted mismo con este mapa interactivo). ¿Pero quién hubiera pensado que estas "catedrales subterráneas" podrían convertirse en el punto de apoyo de un (hermoso) truco energético? A GatesheadEn , una ciudad del noreste de Inglaterra, la antigua red de túneles mineros se ha transformado en una fuente de energía renovable.
El agua en las minas de carbón no es sólo un charco estancado. Es un tesoro termal calentado por la tierra, con temperaturas que oscilan entre los 10 y los 45 grados centígrados dependiendo de la profundidad. gareth farr, jefe de innovación térmica y subproductos de Autoridad del Carbón, afirma que el potencial de este recurso es inmenso. Con aproximadamente 2 mil millones de metros cúbicos de agua caliente, hay energía suficiente para calentar una parte importante de los hogares del país.
¿Como funciona el sistema?
El proceso es sorprendentemente simple, pero ingenioso. El agua se extrae de los túneles a través de pozos y luego se hace pasar por bombas de calor. Estos comprimen el líquido, aumentando su temperatura. Una vez calentada, el agua se distribuye a través de una red de tuberías para calentar edificios y viviendas. ¿Y la belleza de todo esto? El agua se puede devolver al sistema minero para recalentarla, creando un ciclo energético sostenible.
El impacto social
No se trata sólo de una cuestión de sostenibilidad medioambiental: esta innovación también tiene un impacto social. Las comunidades que alguna vez dependieron de la industria del carbón y que se vieron duramente afectadas por su cierre ahora están experimentando un resurgimiento económico. El proyecto de Gateshead, por ejemplo, ha recibido financiación gubernamental para instalar 5 kilómetros de nuevas tuberías de red térmica y un centro de energía con bomba de calor capaz de producir 6 megavatios de calor a partir del agua de la mina.
Y las perspectivas de ampliar la idea son buenas: el Reino Unido no es el único que explota este recurso. Países como Países Bajos y España ya están utilizando tecnologías similares. Ya en 2008, por ejemplo, la ciudad holandesa de Heerlen inauguró la primera central eléctrica de agua mineral del mundo, reduciendo las emisiones de carbono procedentes de la calefacción en casi dos tercios.
cuando pensamos en minas, especialmente los de carbón (me vienen a la mente los de la espléndida Cerdeña), imaginemos un pasado oscuro y polvoriento. También podrían ser la clave para un futuro energético más limpio y sostenible. Quizás algún día estas antiguas cuevas sean vistas como pequeños santuarios de energía del siglo XXI.
Y ahora, queridos lectores, la pelota está en su tejado. Es hora de compartir noticias, tomar medidas y apoyar estas iniciativas para un futuro más verde y sostenible. Gracias a todos!
