En tiempos que presagian una "convergencia" cada vez más íntima de la tecnología con nuestros cuerpos, incluso las lágrimas podrían convertirse en un vehículo de energía: por ejemplo, para alimentar las lentes de contacto del futuro.
Imagina poder ver a través de lentes de contacto inteligentes, capaces de monitorear tu salud o proyectar imágenes de realidad aumentada, todo gracias al poder del líquido lagrimal.
El desafío de las lentes de contacto inteligentes
Las lentes de contacto han sido un simple corrector de la visión durante años, pero como tantas cosas en el siglo XXI, también se están volviendo inteligentes. Hemos visto lentes electrónicas desarrolladas. para diagnosticar enfermedades, administrando medicamentos en los ojos e incluso proyectando imágenes de realidad aumentada directamente en nuestra visión. Sólo hay un pequeño problema (por así decirlo): ¿cómo alimentar estas maravillas de forma segura y discreta?
El problema de las baterías tradicionales
Según el equipo de Universidad Tecnológica de Nanyang liderado por la Asoc. Profe. Lee Seok WooLa mayoría de las lentes de contacto electrónicas actualmente en desarrollo utilizan sistemas de potencia que están lejos de ser ideales. "El sistema de carga más común para lentes de contacto inteligentes requiere electrodos metálicos en la lente, que son dañinos cuando se exponen al ojo humano", dijo el Dr. Yun Jeonghun, coprimer autor del estudio. Y la cosa no termina ahí: otro método de energía, la carga por inducción, requiere una bobina de metal en la lente, similar a una plataforma de carga inalámbrica para teléfonos inteligentes.
La solución: lágrimas 'eléctricas'
Ahí es donde entra en juego la brillantez del equipo de Singapur. Propusieron una batería integrada en la lente, de sólo 0,5 mm de grosor, que aprovecha el agua y la recubre con una enzima llamada glucosa oxidasa.
Cuando esta batería plana y flexible se sumerge en el líquido lagrimal basal que recubre nuestros ojos, la enzima reacciona con los iones de sodio y cloruro presentes, generando una carga eléctrica dentro del agua de la batería.
Batería 'hasta las lágrimas', resultados prometedores
En pruebas de laboratorio con un ojo humano simulado, la batería demostró que podía producir una corriente de 45 microamperios y una potencia máxima de 201 microvatios.
Números que quizás no digan mucho, pero para ponerlos en perspectiva: serían suficientes para transmitir datos desde una lente de contacto inteligente durante al menos 12 horas. Las baterías de litio similares duran entre 300 y 500 ciclos, por ahora esta batería dura hasta 200 ciclos.
Un pequeño consejo para los usuarios.
Aunque las lágrimas, perdón: el líquido lagrimal del usuario puede mantener la lente funcionando durante el día, los investigadores sugieren remojarla en una solución salina durante la noche, asegurando así una carga completa cada mañana.
La investigación fue publicada en la revista. Nano Energy, y lo vincularé aquí.
Investigaciones más antiguas sobre los mismos temas.
- Lentes de contacto inteligentes para aplicaciones de biosensores
- AÑO: 2021
- resumen: Las lentes de contacto inteligentes tienen capacidades de biodetección multifuncionales y pueden medir el ácido láctico, la glucosa, la presión intraocular y otros metabolitos clave en las lágrimas, lo que las convierte en dispositivos prometedores para el diagnóstico y tratamiento de enfermedades oculares y la administración de fármacos. (Elaborado por: Xin Ma, S. Ahadian, Song Liu y otros, publicado en "Advanced Intelligent Systems").
- Enlace al periódico
- Lentes de contacto blandas con circuitos inalámbricos, sensores de glucosa y pantallas.
- AÑO: 2018
- resumen: La lente de contacto inteligente resultante proporciona un funcionamiento inalámbrico y en tiempo real, y existen pruebas in vivo para monitorear la concentración de glucosa en las lágrimas (adecuadas para determinar el nivel de glucosa en ayunas en las lágrimas de pacientes diabéticos) y, al mismo tiempo, proporcionar Resultados de la detección a través de la pantalla de la lente de contacto. (Creado por: Jihun Park, Joohee Kim, So-Yun Kim y otros. Publicado en "Science Advances").
- Enlace al periódico
- Pilas de agua a base de lágrimas para lentes de contacto inteligentes
- AÑO: 2021
- resumen: Este trabajo podría eventualmente permitir un suministro de energía seguro para lentes de contacto inteligentes sin riesgo de lesiones debido a fugas o roturas de la batería. La investigación fue realizada por Jeonghun Yun, Yongpeng Zeng, Moobum Kim y otros, y publicada en la revista "Nano Letters".
- Enlace al periódico
