¿Quién no ha soñado alguna vez con volar como un pájaro, sin que el ruido de un motor perturbe la tranquilidad del cielo? Susurro Aero, una startup emergente en el campo de la aeronáutica, afirma haber creado motores eléctricos para aviones que son un 20% más eficientes y cien veces más silenciosos que cualquier otro existente en el mercado.
Lo reformularé: Whisper Aero puede estar a punto de cambiar fundamentalmente la faz de la aviación.
Drones y eVTOL: de promesa a problema
Drones y eVTOL (aeronaves de despegue y aterrizaje vertical) se están convirtiendo cada vez más en una realidad de nuestra vida diaria. Pero hay un problema, y uno importante: el ruido.
Un dron que zumba constantemente en lo alto puede convertirse rápidamente en una molestia. Para esto, Whisper Aero ha recaudado $ 40 millones en fondos (y otros fondos militares sustanciales). ¿La misión? No retumbar: susurrar.
Ingeniería de vuelo silencioso
La tecnología detrás de esta promesa es un avión de hélice eléctrico altamente eficiente y ultradiscreto. Dentro de la unidad de propulsión Whisper, hay un “disco de propulsión”: esencialmente un ventilador con una cantidad inusualmente alta de aspas rígidas y resistentes.
Gracias a esta gran cantidad de palas, Whisper afirma haber movido la "frecuencia de paso de las palas" más allá de los 16.000 Hz, haciendo que el ruido producido sea inaudible para el oído humano. ¿Y a otros oídos? Pero no temáis, amantes de los animales: Mark Moore, cofundador y CEO de Whisper, asegura que estos vuelos serán silenciosos hasta para los perros.
Un vuelo hacia el futuro
Estos ventiladores de múltiples palas, dice Moore, pueden girar "mucho, mucho más lento que cualquier hélice o turbina". Además, Whisper dice que ha demostrado eficiencias del rotor. hasta 92%, “incluso con diámetros de ventilador de 6 pulgadas (15 cm)”.
Pero no sólo los motores. Para dar una idea de las posibles aplicaciones de sus motores para vuelos silenciosos, Whisper Aero también presentó un prototipo a escala denominado “Whisper Jet”. Es un avión que parece sacado de una película de ciencia ficción: tiene capacidad para un piloto y nueve pasajeros. Hasta 322 km (200 millas) con una sola carga de batería y velocidades de hasta 463 km/h (288 mph), con un despegue y aterrizaje en pista normal. Con un sistema híbrido la autonomía podría ampliarse hasta los 800 kilómetros (500 millas).
Con menos ruido y mayor eficiencia, Whisper puede haber encontrado la clave para el futuro de la aviación eléctrica. Mientras esperamos ver adónde conducirá esta tecnología, nosotros también guardamos silencio.
