Un material de construcción innovador con propiedades similares a las de un camaleón es capaz de cambiar de color, pero no solo. También puede cambiar la cantidad de calor que absorbe o libera dependiendo de la temperatura exterior.
Durante los días calurosos, este material es capaz de liberar hasta un 92 % de calor infrarrojo que se mantiene, ayudando a mantener fresco el interior de un edificio. En invierno, sin embargo, el material solo emite el 7% de su infrarrojo, ayudando a mantener el edificio caliente.
Un material que se comporta como una persona.
“Hemos creado una forma energéticamente eficiente de gestionar la temperatura de los edificios. Un enfoque similar al que adoptaría una persona. Una persona que se pone una capa extra cuando hace frío y se quita una cuando hace calor”, explica el profesor asistente Po Chun Hsu de la Universidad de Chicago.
Este tipo de material inteligente nos permite mantener una temperatura confortable en los edificios sin tener que utilizar grandes cantidades de energia.
Cómo nace el material camaleónico
El material de construcción no inflamable creado por Hsu y sus colegas es "electrocrómico". ¿Qué significa? Contiene una capa que puede adoptar dos conformaciones: cobre sólido que retiene la mayor parte del calor infrarrojo o una solución acuosa que emite infrarrojos.
Un dispositivo conectado a él utiliza una pequeña cantidad de electricidad para inducir el cambio químico entre estados depositando el cobre en una película delgada o eliminándolo.
en su papel (que te enlazo aquí), los investigadores detallaron cómo el dispositivo puede cambiar de forma rápida y reversible entre el estado metálico y líquido. La capacidad de cambiar de una conformación a otra siguió siendo eficaz incluso después de 1.800 transiciones de estado.
¿De qué rendimiento estamos hablando?
Los investigadores desarrollaron escenarios para demostrar cómo su material podría reducir los costos de energía en edificios en diferentes ciudades.
Según sus cálculos, el uso de electricidad para activar los cambios electrocrómicos del material camaleónico sería menos del 0,2% del consumo total de la electricidad del edificio. Pero podría ahorrar dinero 8,4% del consumo anual de energía.
Material camaleónico: próximos pasos
Hasta ahora, el equipo de Hsu sólo ha producido piezas de material de unos 6 cm de diámetro, pero tiene la ambición de utilizar estos fragmentos para crear paneles cada vez más grandes.
Entre los próximos pasos, los investigadores evalúan la posibilidad de personalizar el material con diferentes tonalidades cromáticas. La “fase acuosa” es transparente y permitiría utilizar una amplia gama de colores sin comprometer la capacidad del material camaleónico para absorber los rayos infrarrojos.
No puedo esperar a que ingenieros y profesionales de la construcción perfeccionen este descubrimiento: estas son las soluciones adecuadas para un futuro más sostenible
