Recordar Stora Enso, la empresa de materiales renovables con sede en Helsinki de la que les hablé en este post? Está alimentando vehículos eléctricos con baterías hechas de árboles, para ser exactos, aprovechando la lignina.
Está ahí en cada árbol. 20 a 30% de lignina: es un aglutinante natural que da rigidez a la madera y le permite resistir la descomposición. Hoy puede convertirse en una alternativa biológica a los combustibles fósiles y al gas que impulsan los vehículos hoy en día.
¿Cómo se obtienen las baterías de lignina?
Stora Enso explica que la lignina se separa de la madera durante la producción de fibras de celulosa. Una vez extraído, se refina hasta obtener un polvo fino, que sirve como material activo para el ánodo negativo de una batería.
El funcionamiento es el mismo que el de una batería de iones de litio normal. Hay un electrodo positivo, un cátodo y un electrodo negativo llamado ánodo. Las baterías normales suelen contener grafito, un material que limita los tiempos de carga y produce emisiones nocivas para el medio ambiente.
Al sustituir este grafito (de origen fósil) por lignina en polvo refinada de los árboles, la empresa garantiza que los vehículos eléctricos puedan beneficiarse de mejoras tanto medioambientales como de rendimiento.
La comercialización en Europa está cerca
La planta piloto de Stora Enso ya está operativa para suministrar y producir estas baterías “derivadas de árboles”. La lignina se puede utilizar no sólo en baterías de automóviles, sino también en productos electrónicos de consumo o en sistemas de almacenamiento de energía a gran escala.
"Con Lignode, podemos proporcionar un material de base biológica, rentable y de alto rendimiento para reemplazar el grafito", afirma. Markus Mannström, vicepresidente ejecutivo de la división de Biomateriales de Stora Enso.
Para servir al mercado de materiales de ánodo de rápido crecimiento, estamos explorando asociaciones estratégicas para acelerar la ampliación y la comercialización en Europa.
Si eso no significa obstaculizar la reforestación, que así sea.
