Con un crecimiento sin precedentes e impulsado por una combinación de herencia cultural y tecnología, docenas de ciudades africanas se unirán a las filas de las megaciudades más grandes de la humanidad para 2100. Según varios estudios (algunos también alojados en este blog) a finales de este siglo África será el único continente que experimente un crecimiento demográfico. Más de un tercio de la población mundial e 13 de las 20 ciudades más grandes del mundo estarán en África: hoy solo hay dos.
En quince décadas se decidirá el futuro del continente negro
En 2025, la mayoría de las ciudades más grandes del mundo estarán en Asia: para 2100, como se mencionó, el escenario cambiará por completo. Cinco ciudades de África en particular (Abiyán, Lagos, Kinshasa, Jartum, Mombasa) ya tienen en su interior los "gérmenes" de cómo crecerán las comunidades más pobladas de este siglo.
En uno informe extraordinario que te recomiendo leer, Max Bearak The Washington Post ha recopilado una gran cantidad de material que puede ayudarnos a ver las señales de este cambio. Los investigadores crearon tres modelos de población mundial, que crecieron con tres "dosis" diferentes de intervenciones políticas y sociales.
En todos estos modelos prevalecieron las ciudades de África en términos de crecimiento: solo en uno de estos modelos el continente africano no se encontraba en la cima de las estimaciones de población en 2100.
En resumen: cambios en las políticas gubernamentales, niveles de educación, control de la natalidad, derechos civiles. Incluso el cambio climático: nada, a pesar de los efectos considerables, podrá frenar las ciudades de África en los próximos años.
Los cinco pilares de la expansión urbana en el África del futuro
Como se mencionó, cinco ciudades africanas serán "pioneras" en la transformación de todo el continente africano. Voy a enumerar brevemente la razón.
Lagos, Nigeria
Será la ciudad más poblada del mundo. Y eso significa tener que afrontar un reto increíble para hacer frente a un crecimiento vertiginoso. En una palabra: planificación. Sabemos que habrá un mar de gente, las autoridades tendrán que asegurarse de que vivan bien. Poner a decenas de millones de nuevos habitantes en una ciudad baja y densa, nacida en lagunas y ríos contaminados y sin servicios públicos es una pesadilla. Este Dia. Mañana quién sabe.
Jartum, Sudán
Podría convertirse en una ciudad faro en África. De hecho: una ciudad fortaleza. En una región del mundo inestable como pocas, un punto de referencia para muchas personas. Es por eso que Jartum representará casi un estado dentro de un estado donde millones de refugiados se reunirán y organizarán sus comunidades.
Kinsasa, Congo
Hoy es uno con un planeamiento que todavía hace eco al segregacionista de la época colonial en África, en el que un puñado de oligarcas vive en el lujo mientras un mar de pobres navega en apuros. Este será un lugar de grandes chispas y de grandes cambios en el futuro cercano.
Mombasa, Kenia
Las ciudades africanas (especialmente las costeras) han sido moldeadas durante siglos por los proyectos de las potencias extranjeras que las colonizaron. Y este en particular muestra todas las capas de la historia, desde barrios llenos de callejones muy angostos hasta las rutilantes terminales tecnológicas para el almacenamiento de contenedores. Será también una de las ciudades más estimulantes a nivel cultural.
Abiyán, Costa de Marfil
Cuando muchos en Europa hablan de una "ola migratoria" que hay que contener, no tienen en cuenta ciudades como Abiyán. Su vena cosmopolita ya atrae hoy a la mayoría de los inmigrantes africanos, y sirve como modelo de tolerancia: será la vanguardia de la nueva identidad panafricana.
África primero
Este podría ser el siglo del período previo a África. Un largo camino que preparará un siglo futuro ilustrado, en el que el crecimiento traerá innovación y progreso nunca experimentado en la historia de todo el continente.
