Ir de compras ya no requerirá múltiples viajes a la tienda; ya es una realidad en algunas de las principales metrópolis del mundo. Casi cualquier cosa imaginable se puede entregar en su puerta a través de aplicaciones móviles y sitios de comercio electrónico, a menudo en cuestión de horas. Las pequeñas empresas minoristas también están cambiando rápidamente.
Debido a los numerosos desafíos del brote, las tiendas físicas se han visto obligadas a adaptarse rápidamente. Los minoristas físicos anteriormente dependían del tráfico peatonal y de los clientes en la tienda. De repente, necesitaban entender cómo conectarse de forma remota con los consumidores que estaban en casa o de forma remota.
Ahora, a medida que partes del mundo se recuperan de la pandemia (o se ajustan a una "nueva normalidad" menos catastrófica), los autos autónomos están en camino. Y podrían permitir a las empresas, incluso en el sector minorista (las pequeñas tiendas de barrio) construir negocios aún más sostenibles, eficientes y duraderos, brindándoles nuevas formas de conectarse con los clientes.
El comercio minorista mirando hacia el futuro
Los minoristas están descubriendo cómo invertir para mejorar las tiendas. Toda la energía se concentra en la distribución. ¿El objetivo? Acercar la mercancía al cliente para que la recoja o se la entregue de la forma más cómoda posible.
Estamos viendo estos cambios sucediendo ahora mismo. Los restaurantes de comida rápida están probando quioscos de autoservicio y se están abriendo escaparates completos para permitir la circulación si hace buen tiempo. Los clientes y el personal de entrega están recogiendo pedidos en la acera o a través de ventanas de comida para llevar especialmente instaladas.
Los clientes que aún quieran tocar los artículos aún pueden, aunque menos, y se les anima a buscar existencias adicionales en el sitio web de la tienda. “La idea de espacios interiores súper densos ya no es atractiva”, dice zachary colbert, profesor de arquitectura en la Universidad de Carleton.
¿Cómo estas tendencias impulsadas por vehículos autónomos facilitarán que los clientes tengan experiencias minoristas nuevas y más asequibles? Las empresas autodirigidas ya están probando entregas piloto en varias de las principales ciudades estadounidenses. Ya sea que se trate de una pequeña tienda independiente que llena los pedidos que se enviarán de forma independiente o de un cliente que requiere un vehículo autónomo para llevarlo de compras al centro sin preocuparse por el estacionamiento, las tiendas se beneficiarán. En ambos frentes: tanto en e-commerce como en compras en tienda.
La arquitectura del comercio minorista también está en plena evolución
Para aprovechar al máximo estos cambios, los minoristas también deberán considerar cómo rediseñar el diseño físico de sus tiendas por dentro y por fuera, desde el armario trasero hasta la caja, la sala de exposición e incluso el espacio en la acera. ¿Seguirán necesitando mucho estacionamiento si la mayoría de los bienes se distribuyen como entregas, recogidas urgentes o transportados por vehículos autónomos?
Una cosa es segura: el mercado inmobiliario comercial también está a punto de sufrir grandes transformaciones.
Incluso antes de la pandemia, los especialistas en marketing se vieron presionados a traducir las experiencias de marca en la tienda al mundo del comercio electrónico, desde una mejor experiencia de usuario en línea hasta procesos optimizados para la recolección y la entrega. Esta tendencia solo se ha acelerado durante el último año y medio. La superficie total de los puntos de venta se reducirá. Los grandes minoristas están cambiando su superficie y muchos de ellos están reduciendo su tamaño.
¿Cómo cambiarán los espacios de las tiendas?
Según el Dr. Gurram Gopal, profesor de ingeniería industrial en el Instituto de Tecnología de Illinois, habrá conversiones importantes. Muchos tiendas las tiendas minoristas cerradas y los espacios comerciales vacíos se convertirán en "mini centros de distribución" para empresas grandes y pequeñas.
Si pide algo a través de su sitio de comercio electrónico favorito hoy, lo más probable es que sea transportado desde un gran almacén en las afueras de la ciudad. Pero, se pregunta Gopal, ¿qué pasaría si pudiera obtener esa entrega aún más rápido desde un centro de distribución más pequeño más cerca de casa?
Tal eficiencia no solo ayudaría al consumidor, sino también al medio ambiente al reducir la energía gastada para transportar bienes a una distancia mayor.
Esta idea se puede reforzar aún más con la conducción autónoma, lo que permite que incluso el personal de entrega a bordo se concentre en clasificar y preparar los productos para la entrega, en lugar de conducir grandes camionetas, siempre apuradas, cantando y cargando la cruz.
Vayamos un paso más allá: ¿Qué pasaría si ese centro de distribución más pequeño del vecindario a un par de cuadras de nuestra casa también tuviera productos de las pequeñas empresas del vecindario en inventario? un mini Amazon local. ¿Qué pasa si vende por adelantado su inventario limitado? Todo, desde productos horneados gourmet hasta ropa artesanal, podría venderse de esta manera. Los pedidos se realizarían a través de una aplicación para teléfonos inteligentes, por lo que el espacio previamente destinado a las cajas registradoras se convertiría en un área de empaque y recolección. “El diseño cambia para permitir que las personas se levanten y salgan fácilmente”, dice Gopal. De esta forma, la tienda de barrio recupera protagonismo. La comunidad y las tiendas se apoyan mutuamente. La tienda se convierte en el enlace. Será una simbiosis.
Antes de la pandemia, los pasillos de las tiendas ocupaban hasta el 80 % de una tienda: el 20 % era el almacén o la trastienda. En la pospandemia, esta proporción de 80-20 en el comercio minorista podría cambiar, incluso revertirse.
Si lo hace o cuando lo haga, podremos confiar en vehículos autónomos que ayudarán a los minoristas de todos los tamaños a transportar productos desde los escaparates y los centros de distribución hasta sus clientes.
