Una extraña enana amarilla explota en una supernova de formas nunca antes vistas "empujando los límites de lo que es físicamente posible", para citar a los científicos que lo han observado.
Un equipo de la NASA rastreó la enigmática bola de gas durante 30 meses antes de que explotara en una supernova a 35 millones de años luz de la Tierra.
Comportamiento anormal de la supernova
Lo que debería haber sido un comportamiento de rutina para esta estrella se ha convertido en algo inesperado. A diferencia de todas las vistas hasta ahora, esta supernova carecía de una capa de hidrógeno a su alrededor antes de explotar.
Es algo que los científicos no sabían que era posible.
"No habíamos visto este escenario antes", dice el investigador. Charles Kilpatrick, quien realizó el estudio publicado en el boletín mensual de la Royal Astronomical Society.
Para explotar sin hidrógeno, una estrella tendría que ser extremadamente azul y muy, muy caliente.
Observamos cada patrón estelar que podría explicar una estrella como esta. Y cada modelo requiere que la estrella tenga hidrógeno, que esta supernova no tenía.
Charles Kilpatrick, Northwestern University
Una supernova "casi normal": las hipótesis
Durante su observación que comenzó dos años antes de la explosión, la supernova ubicada en la galaxia espiral NGC 4666 parecía "normal".
Los científicos de la NASA han formulado algunas hipótesis sobre el origen de esta circunstancia.
Hipótesis 1: esta estrella expulsó su hidrógeno varias décadas antes de explotar, debido a catastróficas erupciones que le quitaron su masa antes de una explosión.
Hipótesis 2: una estrella menor puede haber extraído hidrógeno de la fuente de supernova.
Un día entenderemos
Desafortunadamente, los científicos tendrán que esperar mucho para investigar más. La luz de la explosión de la supernova es demasiado intensa.
“En cuatro o cinco años”, dice Kilpatrick, “podremos averiguar más sobre lo que sucedió. "
