Si les preguntaran a 10 de ustedes, lectores, cuál creen que es el mayor problema que dificulta la propagación a gran escala de los autos eléctricos, probablemente culparían a los grupos de presión del petróleo en 3 (pensar mal es una pena, pero no un error frecuente) y en 7 culparías a las baterías convencionales, demasiado largas para cargarlas. Bueno, estas bien.
Sin embargo, los supercondensadores de grafeno son una promesa más que concreta para resolver el problema: pueden cargar una batería eléctrica en solo 16 segundos.
Santhakumar Kannappan del Instituto de Ciencia y Tecnología de Gwangju en Corea y su equipo de investigación han construido un dispositivo que a pesar de la 'capacidad' de energía (logran almacenar un poco menos de energía que una batería de iones de litio normal) para cargar y descargar baterías muy rápidamente y durante varios miles de ciclos.
La tecnología probada consiste en hacer "esponjas" de grafeno sumergiendo polvo de este material en agua y bombardeándolo con ultrasonidos. A continuación, el polvo así tratado se "cuece" durante 5 horas en recipientes redondos a 140º y a una presión de 300 kg por centímetro.
¿Qué obtienes con esta buena receta? Resultados impresionantes 150 Farrad por gramo de capacidad, capaz de conservar energía a una densidad de 64 vatios / hora por kilo. Un poco menos que una batería de litio, pero capaz de cargarse con el tiempo para contar hasta 10 (lentamente).
No solo eso: dop o 10.000 ciclos de carga, el grafeno retiene el 98% de su capacidad: garantiza una estabilidad impresionante y promete bien para los autos eléctricos del futuro.
Para obtener más información, aquí hay una nota de otro complejo universitario, el estadounidense de Cornell: https://arxiv.org/abs/1311.1548
