Hacer una silla de ruedas capaz de superar las barreras arquitectónicas no debe haber sido fácil: hoy un equipo de ingenieros del Instituto de Tecnología de Chiba, liderado por el Profesor Asociado, ha logrado la hazaña utilizando una buena dosis de pensamiento lateral.
¿Una silla de ruedas? Difícil definirlo de esta manera: cuando se encuentra con un obstáculo, Chiba transforma las ruedas en... ¡piernas!
No hace falta decir que: La rueda es una forma universal y eficiente de permitir el movimiento de todas las personas con movilidad limitada. Sin embargo, los límites siguen siendo muchos: en condiciones particulares, incluso el umbral de una entrada, o una acera, puede convertirse en barreras insuperables.
Chiba evita este problema de forma brillante montando cuatro ruedas independientes sobre cinco ejes, que actúan como suspensiones: en presencia de un obstáculo, se produce una transformación. Al lado de cada rueda hay un sensor, que detecta la posibilidad de avanzar: si falta este (es decir, si la rueda no puede girar) las ruedas se mueven literalmente transformándose en 'patas': por si fuera poco, los sensores también evalúan la extensión del 'paso a dar', evitando que los usuarios acaben en el suelo.
Chiba no requiere atención especial de quienes lo usan: está equipado con un joystick y se guía fácilmente incluso en espacios pequeños (las ruedas independientes pueden hacer que la silla gire sobre su eje).
Etapa de desarrollo:
En la actualidad, el concepto se encuentra en la fase de estructuración mecánica. La fase de prueba seguirá.
Aquí hay un video de Chiba en acción:
[Youtube] t2SHKyq5yCU [/ youtube]
