No solo la Luna: NASA él está trabajando duro para traer de vuelta a los humanos, pero siempre está atento a las soluciones de vanguardia. Por ello ha seleccionado nuevos proyectos financiados por el programa. Conceptos Avanzados Innovadores (NIAC).
Farmacia del autoestopista galáctico
Uno de los seis equipos de investigación elegidos tiene la idea de desarrollar una farmacia espacial que permitiría a los astronautas tener acceso a tratamientos y medicamentos durante largas estancias en órbita.
El objetivo final, sin embargo, es la autosuficiencia. Cuando sea necesario, los astronautas crearán sus propios medicamentos a pedido. Esta “astro farmacia” podría servir como centro para tratar a personas expuestas a la radiación o mejorar la salud ósea de los astronautas, dos problemas habituales de los viajeros espaciales.
Una atmósfera a prueba de asteroides
Otro proyecto financiado recientemente implica la creación de un sistema de defensa planetaria que permita pulverizar los asteroides entrantes, utilizando la atmósfera terrestre como "escudo" contra los escombros.
La idea es utilizar pequeños penetradores cinéticos a muy alta velocidad para aplastar grandes rocas espaciales. Una vez divididos en fragmentos más pequeños, estos se quemarían al entrar en la atmósfera debido al calor y la presión extremos, dando a nuestro planeta una "capacidad de respuesta rápida" contra un impacto catastrófico.
Parece una alternativa más radical y efectiva que "disparar" un satélite a un asteroide para desviarlo (recordemos el proyecto DART?). Sin embargo, la impresión es que se necesitan muchos más recursos que para una "simple" farmacia espacial.
Otras ideas espaciales en el horizonte
¿Entre los otros conceptos propuestos? A radar cuántico para mejorar las encuestas en el espacio, las tecnologías de propulsión de estado sólido, un sistema de propulsión eléctrica radiactiva estudiar objetos rápidos y gigantes red de radiotelescopios.
Cada uno de los seis proyectos recibirá hasta $600.000 en financiamiento durante dos años para desarrollar aún más las ideas.
En resumen, la NASA no se conforma con un único objetivo sino que mira más allá, imaginando un futuro en el que el ser humano podrá afrontar los retos que plantea el entorno espacial con tecnologías avanzadas. Una farmacia estelar y un escudo contra asteroides pueden parecer ideas de películas de ciencia ficción, pero la determinación y el ingenio podrían convertirse en realidad muy pronto.
