La nave espacial DART (Te hablé de su lanzamiento aquí) desarrollado por la NASA tiene un objetivo intrigante: estrellarse contra un asteroide. ¿Porque? Para ver si esto puede ser una estrategia de defensa planetaria viable en caso de que el asteroide esté en curso de colisión con la Tierra. La nave espacial, lanzada el mes pasado, ya ha emitido sus primeras imágenes: buena señal, significa que sobrevivió al lanzamiento y la cámara está bien.
Una bonita foto (relativamente de cerca)
El martes 7 de diciembre, la nave espacial abrió la puerta circular que cubre la apertura de su cámara telescópica DRACO y, para deleite de todos, transmitió la primera imagen del entorno circundante ”, dijo. escrito por la NASA. La imagen se toma "de cerca", a 11 segundos luz de la Tierra. Tiene más de 3 millones de kilómetros (aproximadamente 2 millones de millas) y muestra alrededor de una docena de estrellas, nítidas y cristalinas contra el fondo negro del espacio, cerca de donde se cruzan las constelaciones de Perseo, Aries y Tauro.
Segunda estrella a la derecha
Las imágenes DART se capturan utilizando la cámara de alta resolución DRACO (que significa Cámara de reconocimiento y asteroides de Didymos para navegación óptica), el único instrumento a bordo de este avión kamikaze. DRACO se utiliza tanto para la navegación como para la orientación. Observará el tamaño y la forma del asteroide Didymos y ayudará a proporcionar información sobre cómo y dónde debería impactar el avión DART.
DART, crónica de un impacto que (quizás) nos salvará
Si bien no es su propósito principal, DRACO también se utilizará para enviar imágenes a la Tierra. A medida que avanza la misión, tendremos más y más fotografías que nos mostrarán todo: el viaje de esta "flecha espacial", y su choque contra el asteroide.
Suena como la trama de una película famosa, pero sin Bruce Willis (ni Ben Affleck y Liv Tyler, para no lastimar a nadie).
