Ingenieros de la Universidad de Delaware (UD) han demostrado una forma de capturar de forma eficaz el 99 % del dióxido de carbono del aire mediante un nuevo sistema electroquímico alimentado por hidrógeno.
Este es un paso muy importante en la eliminación de CO2 y podría acercar el mercado de pilas de combustible más ecológicas. grupo del profesor yushan yan acaba de publicar esta nueva técnica ayer en Energía de la Naturaleza.
¿Tecnología de pila de combustible con eficiencia revolucionaria, o mecanismo para eliminar CO2?
Las pilas de combustible utilizan productos químicos para generar electricidad. Se pueden usar en automóviles con los que trabajan. hidrógeno u otra fuente de energía limpia. Yan lleva mucho tiempo trabajando para mejorar las pilas de combustible de membrana de intercambio de hidróxido (HEM), una solución rentable y respetuosa con el medio ambiente.
Pero hay un problema: las celdas de combustible HEM son extremadamente sensibles al CO2 en el aire. En esencia, el dióxido de carbono dificulta la “respiración” de una pila de combustible HEM, lo que reduce su rendimiento y eficiencia hasta en un 20 %.
¿Cómo hacer? Este ha sido un problema que ha estado ocurriendo durante más de 15 años.
Hay un "efecto secundario" positivo muy importante
Hace unos años, los investigadores se dieron cuenta de que este inconveniente en realidad podría ser una solución. Una solución para eliminar el dióxido de carbono.
"Cuando estudiamos más el mecanismo, nos dimos cuenta de que las celdas de combustible podían capturar y eliminar casi todas las piezas de dióxido de carbono que entraban en ellas", dice. Brian Setzler, coautor del artículo.
No es bueno para la celda de combustible, pero para un separador de dióxido de carbono podría ser excelente.
“Hemos encontrado que nuestro enfoque es muy efectivo. Podemos eliminar el 99% del dióxido de carbono del aire en una sola pasada con la configuración correcta”, dijo Yan.
¿Cómo lo hicieron?
En resumen, los científicos pudieron incorporar la fuente de energía de la tecnología electroquímica dentro de la membrana de separación. Era necesario "cortocircuitar" el dispositivo internamente.
“Fue arriesgado, pero pudimos controlar esta celda de combustible en cortocircuito a través del hidrógeno. Y mediante el uso de esta membrana interna con cortocircuito eléctrico, pudimos eliminar componentes voluminosos, como placas bipolares, colectores de corriente o cualquier cable eléctrico que se encuentre típicamente en una pila de celdas de combustible”, dice. lin shi, otro de los autores.
Los resultados del equipo de investigación mostraron que una celda electroquímica de 5 cm por 5 cm (2 pulgadas por 2 pulgadas) podría eliminar continuamente alrededor del 99% del dióxido de carbono presente en el aire a una velocidad de aproximadamente dos litros por minuto. Uno de los primeros prototipos de dispositivos en espiral del tamaño de una lata de 33cl (12oz) es capaz de filtrar 10 litros de aire por minuto y eliminar el 98 por ciento del dióxido de carbono, dijeron los investigadores.
Posibles aplicaciones para eliminar CO2
La invención se está probando actualmente a pequeña escala en el laboratorio, según Setzler, y se ampliará para una aplicación automotriz. El dispositivo sería de un tamaño muy pequeño y también podría usarse para eliminar el CO2 en otros lugares, como en aviones y edificios.
“Tenemos algunas ideas para una hoja de ruta a largo plazo que realmente puede ayudarnos a llegar a la meta”, dijo Setzler.
¡Dedos cruzados!
