Todos sabemos que la NASA tiene la intención de regresar a la luna. Los preparativos para las misiones Artemis de la agencia espacial han estado en las noticias durante años, pero aún quedaban algunas preguntas sin respuesta sobre el momento en que se desarrollarían las cosas. La pandemia mundial no ha ayudado a las cosas y, por supuesto, ha habido algunos retrasos Por consiguiente. Sin embargo, aparentemente las cosas han cambiado hoy.
La NASA ahora se siente cómoda definiendo lo que cree que será la hoja de ruta para el regreso a la luna, y lo ha publicado todo en su sitio web. Como siempre, los rangos de datos que la NASA citó en la publicación están sujetos a cambios nuevamente, y espero que no sea así.
Tres fechas: 2021, 2023, 2024
En el comunicado de prensa, el administrador de la NASA Jim Bridenstine se muestra optimista sobre el uso de la Luna como una especie de trampolín para enviar una misión tripulada a Marte. Por supuesto, muchas cosas tendrán que salir bien para regresar a la luna con las misiones de Artemisa antes de que se pueda considerar una misión a Marte.
2021, lanzamiento de Artemis I (no tripulado)
Será una misión no tripulada, y servirá para "calentar los motores" probando todas las nuevas tecnologías diseñadas para misiones a la Luna. Con un objetivo fácil de imaginar: el bienestar y la seguridad de los huéspedes humanos que tendrán que sentarse en la nave espacial. Una circunstancia que seguirá al cabo de poco tiempo.
2023, lanzamiento de Artemis II (tripulación, sin aterrizaje)
Artemis II incluirá una tripulación, aunque en realidad no aterrizará en la Luna. Será un vuelo de prueba real, un adelanto del regreso a la luna que tendrá lugar el año siguiente.
2024, Artemis III y regreso a la luna
La misión actual, la que el mundo ha estado esperando durante 50 años, finalmente traerá al hombre de regreso a nuestro satélite. En 2024, Artemis III aterrizará los primeros astronautas en el área del Polo Sur Lunar. Después del lanzamiento, los astronautas viajarán aproximadamente 240.000 millas (386.000 kilómetros) hasta la órbita de la Luna a bordo de un Orion. En ese momento abordarán uno de los "nuevos sistemas de aterrizaje humanos" (cito del sitio de la NASA) o atracarán en un "Gateway antes de embarcarse en el sistema de aterrizaje para la expedición de superficie" (siempre cito).
Mientras en…
Mientras tanto, la NASA enviará misiones robóticas a la luna. Misiones que llevarán una variedad de cargas útiles. Algunos prepararán muestras lunares para ser recolectadas posteriormente por misiones tripuladas, mientras que otros tendrán diferentes objetivos científicos.
Con el apoyo bipartidista del Congreso, nuestro impulso para el regreso a la luna en el siglo XXI está al alcance de Estados Unidos. A medida que hemos consolidado nuestros planes de exploración durante los últimos meses, hemos seguido perfeccionando el presupuesto y las instalaciones. Regresaremos a la Luna para los descubrimientos científicos, los beneficios económicos y para inspirar a una nueva generación de exploradores. A medida que creamos una presencia sostenible, también impulsaremos los primeros pasos humanos en el Planeta Rojo.
Jim Bridenstine, Administrador de la NASA
