Es un acto natural y automático, pero a menudo subestimamos el poder de la respiración para influir en nuestro bienestar mental. Gracias a un sorprendente y curioso invento llamado PAWS, aprender a respirar conscientemente podría llegar a ser más fácil y más accesible para todos.
El invento que da forma a la respiración
PAWS, acrónimo de “Artefacto físico para el apoyo al bienestar”, es el resultado del trabajo de Alex Farrall, estudiante de informática en la Universidad de Bath en el Reino Unido. Es una pelota de peluche interactiva que se sincroniza con la respiración del usuario, expandiéndose y contrayéndose en tiempo real.
La clave para el funcionamiento de PAWS reside en el llamado “retroalimentación háptica“: los sensores aplicados al cuerpo del usuario detectan patrones de respiración y los transmiten a la pelota a través de una computadora. De esta manera, la respiración se convierte en una experiencia tangible, permitiendo a los usuarios de PAWS sentir y observar el flujo de aire a medida que el objeto cambia de forma.
Resultados prometedores en la lucha contra la ansiedad
Sin embargo, PAWS no es sólo una idea original: los primeros estudios realizados muestran resultados muy alentadores. Los participantes que utilizaron la pelota. informaron en promedio una reducción del 75% en la ansiedad y un aumento del 56% en la resiliencia a los pensamientos negativos.
En comparación, aquellos que confiaron únicamente en grabaciones de audio de técnicas de respiración experimentaron una disminución del 31% en la ansiedad, 44 puntos porcentuales menos que el grupo PAWS. Estos datos sugieren que la naturaleza tangible e interactiva de PAWS puede marcar la diferencia a la hora de promover una respiración consciente eficaz.
El poder de la respiración consciente
¿Por qué es tan importante centrarse en la respiración para nuestro bienestar mental? La respiración controlada y consciente ha sido reconocida desde hace mucho tiempo por sus propiedades calmantes y su efecto positivo para reducir la ansiedad.
Sin embargo, mantener la atención en la respiración no siempre es fácil. A menudo, cuando nos distraemos, tendemos a volver a caer en patrones de pensamiento automáticos que pueden obstaculizar la eficacia de las intervenciones de salud mental. PAWS tiene como objetivo superar esta dificultad, ofreciendo apoyo tangible para mantenerse concentrado en la respiración.
Un nuevo horizonte para el bienestar mental
La invención de PAWS representa un importante paso adelante en la búsqueda de herramientas innovadoras para promover la salud mental.
Con su enfoque único y eficacia comprobada, esta pelota de peluche interactiva podría allanar el camino para una nueva generación de dispositivos diseñados para ayudar a las personas a gestionar la ansiedad y el estrés de una manera más natural y accesible.
