Era el 12 de marzo de 1989 cuando Tim Berners-Lee, un informático que trabaja en el CERN en Ginebra, envió un memorando proponiendo un "sistema de hipertexto distribuido”para vincular información sobre los distintos proyectos del centro de investigación. Ese memorando marcó el nacimiento de World Wide Web, el invento que cambiaría para siempre la forma en que nos comunicamos y accedemos a la información. Hoy, 35 años después, Berners-Lee está trabajando en una nueva evolución.
Pero volvamos por un momento.
Cuando Tim Berners-Lee envió ese memorando en 1989, sus colegas del CERN no comprendieron inmediatamente el significado de su idea. Después de todo, el CERN era un lugar donde se construían grandes aceleradores de partículas, no un grupo de expertos para expertos en informática. ¿Por qué estarían interesados en la “extraña” idea de vincular información a través de una extensa red informática?
Pero Berners-Lee vio su proyecto como una forma de facilitar el trabajo de los investigadores. En ese momento, varios miles de científicos trabajaban en el CERN, pero la información sobre sus proyectos estaba aislada en bloques separados. Conectar esta información a través de una red informática parece obvio hoy en día, pero Tim Berners-Lee tardó 18 meses en obtener permiso para dedicarse a tiempo completo a su idea.
Así Tim Berners-Lee “dio origen” a la web
En diciembre de 1991Berners-Lee publicó la primera página web para usuarios del CERN. Al año siguiente distribuyó su software de forma gratuita. El crecimiento fue exponencial: en 1994, con más de 10.000 servidores web en línea, Berners-Lee se dio cuenta de que se necesitaban estándares. Se trasladó al Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT), donde fundó la Consorcio World Wide Web (W3C) para garantizar que la naturaleza abierta y libre de regalías de la web estuviera consagrada en sus principios fundacionales.
Fue en esos años cuando Tim Berners-Lee empezó a hablar de la "web semántica". Una idea que se basa en metadatos y relaciones.
Piense en una versión de la web legible por máquina que agregue contexto y estructura a la información. De esa manera, puedes preguntar cosas como "Ponme música escrita por personas nacidas en ciudades de Minnesota con menos de 200.000 habitantes".
Tim Berners-Lee en un vídeo en el MIT, 2010
En pocas palabras, si la información está conectada entre sí (y es de libre acceso), se puede utilizar de manera original, impredecible y genuina. Gratis. Un concepto que no puede funcionar si los datos están aislados o controlados por empresas individuales: por esta razón, en cierto sentido, redes sociales Han apuñalado la red una y otra vez. Quizás, de hecho, ya lo hayan matado. Ciertamente, esta en pedazos (también por razones políticas).
El impulso por una web más abierta
Exactamente 20 años después de la primera "fundación", en 2009 Tim Berners-Lee contribuyó a fundar la Fundación de la World Wide Web, cuyo objetivo es “luchar por un mundo donde todos tengan un acceso asequible y significativo a una web que mejore sus vidas y proteja sus derechos”. ¿Como? Con la tercera evolución de la web, llamando “Web 3.0”.
Ojo, no confundirlo con Web3, que se basa íntegramente en blockchain y criptomonedas. La Web 3.0, sin embargo, sigue fiel a los principios fundacionales de apertura y libre de regalías, combinando las ideas clave de la web semántica y el control del usuario sobre sus datos.
en 2016, Berners-Lee creó el protocolo Solid, un “inicio de sesión único para la web”, como lo llamó en una entrevista en febrero de 2023. ¿Qué significa?
Significa que hay una diferencia fundamental con la web actual. En lugar de tener sus datos repartidos entre cientos de empresas, como ocurre hoy en día, con Solid los datos de un usuario siguen siendo suyos. Una única “cápsula” (Pod) que contiene los datos. No más decenas y decenas de contraseñas.
Cada desarrollador de aplicaciones puede acceder a los datos de un usuario, o a parte de ellos, solicitando acceso a su pod, con su permiso. Berners-Lee puso el ejemplo de compartir datos con una aplicación de planificación de vacaciones. “Le muestro a la aplicación todos los datos de mi pod sobre las vacaciones que hemos tomado en el pasado, solo para ayudarme a encontrar la siguiente. Luego desaparecen, la aplicación ya no tiene acceso." ¿Claro?
La idea de Tim Berners-Lee necesita apoyo
Para que Solid funcionara, Berners-Lee se dio cuenta de que tenía que involucrar a gobiernos y grandes corporaciones. Por eso fundó Inrumpir junto con John Bruce. La idea de la compañía es "galvanizar esfuerzos" en torno al protocolo Solid y construir "una versión de agencia de todo el sistema", haciendo que Solid sea seguro y escalable para que lo utilicen gobiernos y grandes organizaciones que quieran utilizar los datos de una manera más ética y consensuada. .
¿Cómo ha ido hasta ahora? En los más de cinco años transcurridos desde su fundación, Inrupt ha logrado algunos éxitos. Por ejemplo, trabajó con el gobierno flamenco para crear Athumi, una “empresa de servicios de datos” que ofrece a los consumidores y empresas de Flandes sus propios módulos para almacenar datos personales. en 2022 se asoció con la BBC para una prueba de seis meses. El sitio web de Inrupt enumera como "clientes" a los gobiernos del Reino Unido y Suecia, el Natwest Bank, el Servicio Nacional de Salud de Gran Bretaña y varias organizaciones estadounidenses.
Sin embargo, hasta ahora el impacto de Inrupt no ha sido disruptivo. Pero Tim Berners-Lee es optimista: la creciente conciencia de la gente sobre sus datos será un motor clave del cambio.
Un futuro para escribir
La gente se dará cuenta de que básicamente cualquier cosa que funcione y no les proporcione datos en su bolsillo les está robando poder de alguna manera. No habrá de repente un día en que todo se traslade al nuevo sistema, pero de manera incremental e inexorable, todo se trasladará a este mundo nuevo y mucho más poderoso.
Tim Berners-Lee
¿Qué decir? Eso espero. La visión de Berners-Lee para la Web 3.0 es ambiciosa: una web donde los usuarios tienen el control de sus datos, la información está interconectada y es accesible, y se preservan los principios fundamentales de apertura y libre de regalías. Un regreso al futuro, en definitiva.
Sin embargo, hacer realidad esta idea no será fácil: requerirá la colaboración de gobiernos, empresas y desarrolladores, y un cambio de mentalidad por parte de los usuarios.
Pero si tiene éxito, el resultado será una web más justa, abierta y controlada por los usuarios.
Una web donde los datos sean un recurso compartido, no un bien a explotar. Una web que aprovecha plenamente el potencial que Tim Berners-Lee vislumbró hace 35 años, cuando propuso por primera vez la World Wide Web.
