En el corazón de la revolución digital, después de la "revolución Zoom" dictada por las necesidades de los confinamientos y Covid, es posible que la camilla del terapeuta ya no sea necesaria. Hoy, con un simple clic, puedes acceder a psicoterapia incluso estando en casa. ¿Pero es lo mismo? Según una nueva investigación, así parece.
Un estudio realizado en el Reino Unido descubrió que hablar con su terapeuta a través de Zoom puede ser tan eficaz para tratar la ansiedad y la depresión como las sesiones tradicionales cara a cara. Teniendo en cuenta que las sesiones de psicoterapia a distancia tienen un coste medio menor, en una era en la que la salud mental está en el centro de la atención mundial, esta circunstancia podría revolucionar la forma en que percibimos y accedemos a la atención psicológica.
El auge de la psicoterapia online
Con la llegada de la pandemia de COVID, como se mencionó, muchas actividades diarias se han trasladado en línea y la psicoterapia no se ha quedado atrás. Muchos terapeutas han tenido que adaptarse rápidamente a esta nueva realidad ofreciendo sesiones virtuales a sus pacientes. Pero lo que inicialmente parecía una solución temporal puede en realidad tener raíces mucho más profundas. Este estudio reciente sugiere que uno de los principales beneficios de la terapia virtual puede ser su capacidad para administrar tratamientos más rápido, mejorando así la calidad de vida de los pacientes y reduciendo los costos generales.
Ana Catarino, coautor del estudio, señala un punto crucial: "El verdadero coste de la atención de salud mental no proviene del tratamiento de estas enfermedades, sino de no tratarlas". Una afirmación que resalta la importancia de brindar un acceso oportuno y adecuado a la atención, especialmente en un contexto donde la demanda de servicios de salud mental aumenta constantemente.
¿La terapia más "virtualizable"? El cognitivo-conductual
La terapia cognitivo-conductual (TCC) es un tipo de terapia bien conocido que ayuda a tratar diversos problemas. La idea es que algunos hábitos negativos relacionados con cómo pensamos, sentimos y actuamos pueden "quedarse grabados en nuestra mente". Con la ayuda adecuada, podemos incluso "olvidarlos" y sustituirlos por hábitos más positivos. Kathryn Boger, psicóloga especializada en TCC en el Harvard Medical School y Hospital McLean, dice que numerosos estudios han demostrado la eficacia de la TCC virtual sobre la TCC tradicional, especialmente para afecciones como la depresión y la ansiedad.
Pero no se trata sólo de números. La verdadera fortaleza de este estudio, publicado en la revista Naturaleza Salud Mental (lo enlazo aqui), radica en el análisis detallado de los resultados de más de 27.500 pacientes. Gracias a la estructura unificada del NHS, los investigadores han podido examinar la rentabilidad de una manera que sería imposible en sistemas de salud fragmentados, como el de Estados Unidos. Y también era imposible en el pasado: considera que yo estudios tempranos sobre psicoterapia online se remontan a casi 10 años.
Hacia un futuro digital
A medida que la psicoterapia en línea gana terreno, es esencial que los profesionales de la salud mental se adapten y se capaciten adecuadamente. A pesar de las evidencias de su eficacia, todavía existen algunos prejuicios en su contra. Con el aumento de la demanda y la creciente aceptación de la psicoterapia en línea, es probable que veamos un cambio en esta percepción.
Puede que no sea adecuado para todos, pero los hallazgos de este estudio subrayan la importancia de ampliar el acceso para satisfacer una demanda cada vez mayor.
