La lucha contra la obesidad ha dado un importante paso adelante. Un equipo de científicos ha desarrollado un método para administrar medicamentos contra el colesterol directamente al hígado de ratones obesos a través de un portador de nanogel, revirtiendo eficazmente las enfermedades causadas por una dieta rica en grasas. Este descubrimiento podría marcar un punto de inflexión en el tratamiento de enfermedades metabólicas relacionadas.
El poder de los nanogeles en el tratamiento anticolesterol y en la lucha contra la obesidad
La obesidad, como bien saben, es una de las epidemias de salud más graves de nuestro tiempo. ¿Qué pasaría si pudiéramos “reprogramar” nuestros cuerpos para combatir esta condición? La nanotecnología trabaja para lograr este objetivo.
El equipo de investigación de la Universidad de Massachusetts Amherst liderado por el bioingeniero y químico S. tailandés Thayumanavan ha desarrollado un nanogel capaz de administrar un fármaco tiroideo sintético llamado tiromimético directamente al hígado.
Estas hormonas tiroideas desempeñan un papel crucial en el mantenimiento del equilibrio metabólico del hígado. Normalmente, la administración sistémica de tiromiméticos puede reducir su eficacia y provocar efectos secundarios.
Apunta al objetivo correcto
El verdadero truco consiste en asegurarse de que el fármaco llegue únicamente al hígado. “Nos dimos cuenta de que teníamos que administrar este medicamento de forma selectiva al hígado porque si llegaba a otras partes del cuerpo podría causar complicaciones”. explica Thayumanavan.
Utilizando modelos de ratón, el equipo confirmó que su nanogel, con superficies cargadas negativamente, podría dirigirse específicamente a los hepatocitos, las células del hígado.
Sorprendentes resultados contra el colesterol
Tras administrar tiromimético encapsulado en nanogeles aniónicos (ANG) a ratones obesos durante cinco semanas, los resultados fueron notables. A pesar de una dieta rica en grasas, azúcar y colesterol, los ratones tratados perdieron por completo el peso que habían ganado.
Aún más impresionante, sus niveles de colesterol disminuyeron y la dañina inflamación del hígado desapareció por completo. "Descubrimos que estamos activando la vía de transporte inverso del colesterol, que reduce el colesterol", dice Thayumanavan.
Más allá de la investigación
Si bien los resultados son extraordinariamente prometedores, aún queda mucho trabajo por hacer. La transición de los estudios con animales a los tratamientos en humanos requiere más investigación y desarrollo. Sin embargo, Thayumanavan y su equipo son muy optimistas sobre la perspectiva de desarrollar un tratamiento revolucionario contra el colesterol.
Y no sólo eso: basándose en las tecnologías de nanogeles desarrolladas por su laboratorio, el equipo tiene como principal objetivo desarrollar plataformas de administración innovadoras para todo tipo de fármaco, incluso los existentes.
La obesidad puede parecer un oponente formidable, pero con el avance de la ciencia y la tecnología siempre tendremos nuevas armas en nuestro arsenal: siempre considerando que los mejores tratamientos contra el colesterol siguen siendo un estilo de vida saludable y una dieta equilibrada.
