¡Ah, el cine! Cuántas veces nos ha presentado escenarios apocalípticos, muchas veces relegados al terreno de la pura fantasía. Pero ¿qué pasa cuando la realidad supera la ficción? Tomemos, por ejemplo, la nueva película de Christopher Nolan, "Oppenheimer", recién estrenada en Estados Unidos (la veremos en Italia a partir de finales de agosto). En una escena clave, leslie arboledas, interpretado por Matt Damon, expresa su preocupación por destruir el mundo con una sola bomba. ¿Ridículo? Quizás no tanto como pensamos.
Oppenheimer y el miedo a destruir el mundo de un solo golpe
La película retrata la tensión antes de la prueba Trinity, la primera detonación de una bomba atómica. JRobert Oppenheimer, el inventor de la bomba nuclear, le asegura a Groves que las posibilidades de acabar con toda la vida en la Tierra son escasas o nulas. “¿Casi cero?” Una respuesta que ciertamente no calmó los nervios de Groves. ¿Y quién podría culparlo? “¡Cero hubiera sido mejor!”, afirma.
Un "casi" así no te dejará dormir por las noches, por Júpiter. También porque “Oppenheimer”, como bien sabes, no es sólo una ficción cinematográfica.
Estas preocupaciones fueron compartidas por el físico del Proyecto Manhattan, Edward Teller. Según el Dr. Steven Biegalski, presidente de Ingeniería Nuclear y Radiológica de la Instituto de Tecnología de GeorgiaTeller temía que el calor de la explosión provocara que el hidrógeno de la atmósfera se fusionara, desencadenando una reacción en cadena catastrófica. En pocas palabras, literalmente podría haber prendido fuego al mundo.
“Afortunadamente”, como señala Biegalski, “esto no sucedió”.
Poder destructivo: ¿cuándo es suficiente "suficiente"?
¿Qué tan poderosa y destructiva puede llegar a ser una bomba nuclear? el medico Tara Drozdenko, director del Programa de Seguridad Global deUnion of Concerned Scientists, nos ofrece una perspectiva.
La bomba atómica lanzado sobre Hiroshima durante la Segunda Guerra Mundial tenía un poder de 15 kilotones, equivalente a 15.000 toneladas de TNT. Pero la bomba más poderosa jamás fabricada, la Tsar Bomba probada por la Unión Soviética en 1961, tuvo un rendimiento de más de 50.000 kilotones. Si crees que eso es impresionante, ten en cuenta que fue diseñado para tener el doble de ese tamaño.
La practicidad se encuentra con el poder
¿Existe un límite a la potencia que puede tener una bomba? Según Drozdenko, sí. Una bomba como la Tsar sería demasiado grande para lanzarla como misil y representaría un enorme riesgo para cualquier tripulación que quisiera lanzarla desde un avión.
Y, como también señala Biegalski, efectivamente existe un límite máximo. Por dos motivos: primero, la cantidad de material disponible. En segundo lugar, el hecho de que, más allá de cierto punto, la bomba se autodestruiría.
Lo que queda de Oppenheimer: un futuro a evitar
En resumen, la pregunta (re)florecida con la película de Oppenheimer sigue siendo: ¿podría una sola "bomba nuclear de máximas dimensiones teóricas" destruir el mundo?
Y aquí viene lo bueno, o si lo prefieres lo malo. Biegalski no lo sabe. Sin embargo, una cosa está clara: "Espero que nunca nos aventuremos en esa dirección". Y nosotros con él.
