¿Ha pensado en cómo sería si la detección temprana del cáncer de mama fuera más accesible y menos invasiva? ¿Qué pasaría si pudiera controlar la salud de sus senos sin tener que reservar una mamografía anual? Un equipo de investigadores del MIT podría hacer todo esto posible.
Los investigadores han desarrollado un innovador parche ultrasónico, diseñado para caber cómodamente dentro de un sostén, ofreciendo a las mujeres una forma revolucionaria de controlar su salud.
La necesidad de un diagnóstico precoz
El cáncer de mama es un importante problema de salud a nivel mundial. Segundo el informe Según “Global Cancer Statistics 2020”, los nuevos casos de cáncer en el mundo fueron aproximadamente 19,3 millones. De ellos, el cáncer de mama femenino representó el 11,7% de los nuevos diagnósticos, con 2,3 millones de nuevos casos estimados en 2020, lo que lo convierte en el cáncer diagnosticado con más frecuencia en todo el mundo. Datos que subrayan la importancia de la investigación y el desarrollo de nuevas terapias para luchar contra esta enfermedad.
Los límites de la mamografía tradicional
El método más común para detectar posibles cánceres de mama es la mamografía, una imagen de rayos X de la mama. Aunque la mamografía puede detectar bultos en el tejido mamario mucho antes de que un médico o una persona pueda sentirlos, estos métodos de detección pasan por alto uno de cada ocho cánceres de mama.
Luego surge un problema insidioso: a partir de los 40 años, generalmente se invita a las mujeres a someterse a mamografías cada año. Sin embargo, para pacientes de alto riesgo, este intervalo puede no ser suficiente. Los llamados "cánceres de intervalo", que se desarrollan entre exploraciones de rutina, representan 20-30% de todos los casos de cáncer de mama y pueden ser más agresivos.
La solución innovadora del MIT
El parche flexible desarrollado por el MIT puede obtener imágenes de ultrasonido comparables a las que se hacen en los centros médicos, pero se puede insertar en un sostén. Es una innovación sorprendente, que acaba de aparecer en un artículo sobre Avances científicos (que te enlazo aquí).
“Hemos transformado la tecnología de ultrasonido para que pueda usarse en casa. Es portátil, fácil de usar y ofrece monitoreo en tiempo real y fácil de usar del tejido mamario”. declara Canan Dagdeviren, profesor asociado en el Media Lab del MIT y autor principal del estudio.
Inspirado en una historia real
Conmovida por la historia de su tía, que murió a los 49 años a causa de un cáncer de mama, Dagdeviren diseñó un pequeño ecógrafo utilizando material piezoeléctrico. Este escáner puede capturar imágenes cuando el usuario lo desee. El equipo también creó un parche 3D flexible con aberturas en forma de “panal”.
Combinado con un sostén, el escáner se puede mover a seis posiciones diferentes para escanear todo el seno, sin necesidad de capacitación especial.
El dispositivo portátil de “mamografía” (el término es convencional, no es un rayo X obviamente) fue capaz de detectar masas de hasta 8 centímetros de profundidad y con un diámetro de apenas 0,3 centímetros, manteniendo una resolución similar a la ecografía tradicional.
El futuro del diagnóstico
En esta fase de desarrollo de prototipos, los usuarios deben conectar el parche de diagnóstico a un dispositivo de ultrasonido de grado clínico para ver las imágenes. El equipo ya está trabajando en la creación de un sistema de imágenes del tamaño de un teléfono.
En el futuro, las personas de alto riesgo podrían usar el dispositivo en casa, repetidamente. Prácticamente incluso en tiempo real. Una tecnología decisiva, especialmente para los pacientes que no tienen acceso a las revisiones periódicas.
Una visión inclusiva de la salud: de la mamografía al cribado continuo
"El acceso a una atención sanitaria asequible y de calidad es esencial para el diagnóstico temprano", afirmó el autor del estudio. catalina ricciardi, directora de enfermería del Centro de Investigación Clínica y Traslacional del MIT.
“Como enfermera, he visto las consecuencias negativas de un diagnóstico tardío. Esta tecnología promete derribar barreras para diagnóstico cáncer de mama temprano, ofreciendo un método de diagnóstico más confiable, cómodo y menos intimidante”.
El futuro que queremos.
