Nos hemos acostumbrado a la idea de un universo en constante expansión, gracias a las teorías del científico de las rocas gigantes Albert Einstein. Pero ¿y si Einstein estuviera equivocado? Un estudio reciente, publicado en Classical and Quantum Gravity (lo enlazo aqui), parece desafiar nuestras creencias cósmicas. Conducido por lucas lombriser, físico teórico de la Universidad de Ginebra, este estudio propone una revisión radical de la teoría de la expansión del universo. Lombriser y su equipo observaron el universo con unas gafas nuevas y descubrieron que quizás el cosmos no se esté alejando de nosotros.
Las viejas certezas sacudidas hasta sus cimientos
La visión tradicional sugiere que el fenómeno conocido como "corrimiento al rojo", o corrimiento al rojo de luz, es una señal de la expansión del universo que aleja de nosotros los objetos celestes. Recientemente también se ha propuesto la idea de que el universo se está expandiendo cada vez más rápido, proceso conocido como constante cosmológica,el lambda.
Pero hay algo que no cuadra en esta construcción. Desde que Einstein describió este concepto, las observaciones no siempre han coincidido con las predicciones de los astrónomos y astrofísicos sobre la velocidad a la que se está expandiendo el universo.
¿Entonces? ¿Se equivocó Einstein? ¿Es el Universo estático? De vuelta a los orígenes
En lugar de señalar la constante cosmológica, Lombriser sostiene que la teoría original de Einstein de un universo plano y estático podría ser la correcta. Puede ser un cambio en la masa de las partículas, no el retroceso de las galaxias, lo que nos da la ilusión de un universo en expansión. La innovadora teoría propuesta por Lombriser se basa en gran medida en el enigma de la materia oscura: según los estudios, esta materia invisible incluso representaría el 80% de la masa del universo: un inmenso y misterioso campo de axiones.
¿Qué son los axiones? Se trata de partículas hipotéticas, aún no detectadas, consideradas las principales protagonistas en la carrera por identificar la identidad de la materia oscura. Astrónomos y físicos de todo el mundo llevan décadas intentando desentrañar este misterio, como Sherlock Holmes tras la pista de un astuto criminal. De momento, gana el criminal.
¿Cuál será el futuro de la cosmología?
Parece casi increíble pensar que una teoría tan sólidamente arraigada como la de la expansión universal pueda ser revocada. Sin embargo, este nuevo estudio podría representar el punto de partida, la chispa que acabe ofreciendo esa respuesta tan esperada que buscan los astrónomos. ¿Einstein refutado? Sería un auténtico terremoto científico, uno de esos momentos en los que la ciencia produce un sensacional “golpe de teatro”.
No puedo esperar a saber qué otras sorpresas nos depara el próximo capítulo de esta apasionante saga cósmica.
