Según una investigación un tanto sorprendente, las bisnietas de hombres que fumaban cigarrillos cuando eran niños preadolescentes eran más propensas al exceso de grasa corporal que otros compañeros.
La investigación es prácticamente la primera de su tipo. Investigadores involucrados ellos lo definieron "Una de las primeras demostraciones humanas de los efectos intergeneracionales de la exposición ambiental a lo largo de cuatro generaciones".
Fumar se convierte en una familia
En resumen, la investigación ha encontrado que la exposición de los padres al humo del tabaco puede tener efectos a largo plazo que pasan desapercibidos durante décadas.
¿Cómo nació el estudio? En 2014, la epidemióloga Jean Golding y otros investigadores evaluaron los datos de un estudio observacional llamado "Niños de los 90", iniciado (de hecho) a principios de los 90.
en 2014 el análisis de esos datos encontraron que los hijos de padres que comenzaron a fumar antes de los 11 años tenían más probabilidades de tener un índice de masa corporal (IMC) más alto en la adolescencia, con una circunferencia de cintura promedio y una masa grasa corporal aumentada.
Un raro ejemplo de herencia no genética entre generaciones
Hoy, un análisis más profundo de ese mismo conjunto de datos revela que el fenómeno se extiende aún más a lo largo de las generaciones. No solo de padre a hijo, sino de abuelo a nieto, e incluso de bisabuelo a su tataranieta.
“Descubrimos que si el Nonno paterno había comenzado a fumar antes de la pubertad (antes de los 13 años), sus nietas presentaban signos de exceso de masa grasa a los 17 y 24 años”, ellos explican investigadores en su nuevo articulo.
"La exposición de un niño a determinadas sustancias antes de la pubertad", dice Golding, "podría tener un efecto en muchas generaciones posteriores". La salud de las personas podría estar determinada por influencias que hasta ahora eran prácticamente invisibles para nosotros.
Una de las razones por las que los niños tienen sobrepeso puede no ser simplemente la dieta o el ejercicio, sino el estilo de vida de sus antepasados.
¿Efectos del tabaquismo durante generaciones? Se necesita más información
Los resultados de esta investigación son explosivos, y justifican (si es que todavía se necesitaba alguno) los esfuerzos de algunos estados para erradicar por completo el tabaquismo. De este estudio, sin embargo, también surge la necesidad de analizar muchos más datos ahora. Para confirmar tal tendencia entre generaciones, es esencial el acceso a información detallada en muchos conjuntos de estudios.
Y, sobre todo, todavía es necesario entender CÓMO se manifiestan estos efectos entre diferentes generaciones. De alguna manera, puede ser solo una correlación, no un efecto específico causado por el humo del tabaco. Existe una posibilidad (remota, dicen los autores del estudio) de que los sujetos analizados tuvieran una predisposición hereditaria a la obesidad que solo surgió en las generaciones posteriores. Después de todo, la obesidad es un trastorno complejo que surge de una interacción compleja de factores ambientales y genéticos.
Antes de continuar con la investigación, creo que es importante buscar confirmación.
