Un calamar robot puede igualar la eficiencia energética de animales reales y podría ser útil para diseñar submarinos de próxima generación.
Los verdaderos calamares tienen aletas pequeñas que usan para maniobrar con cuidado, pero cuando se requiere una gran explosión de velocidad, succionan y expulsan agua para impulsarse. Los investigadores han estado intentando durante algún tiempo construir un calamar robot que imite este comportamiento similar al de un jet. Hoy un equipo liderado por gabriel weymouth en la Universidad de Southampton en el Reino Unido, descubrió una forma de aumentar la eficiencia de estos robots, para inspirar al submarino del futuro.
El robot calamar
Weymouth y sus colegas crearon un robot con forma de paraguas con ocho listones de plástico impresos en 3D cubiertos con una membrana de goma. El Robot Squid se flexiona hacia afuera para succionar agua y se contrae para expulsarla, proporcionando el empuje necesario para moverse.
Los investigadores experimentaron con el funcionamiento del robot en un rango de diferentes frecuencias de apertura y cierre. Luego compararon su entrada y salida de energía para medir su eficiencia.
El equipo descubrió que disparar pulsos de agua a la resonancia natural de la máquina (la frecuencia a la que robot naturalmente tiende a funcionar) ha visto alcanzar la eficiencia 100 veces mayor con respecto a velocidades mayores o menores, correspondiente a la el calamar más eficiente que se encuentra en la naturaleza.
Es muchísimo mejor. Casi no lo creemos. Ciertamente habrá una debilidad
gabriel weymouth, Universidad de Southampton
Del robot al submarino del futuro
Al operar de esta manera, el calamar robot diseñado por Southampton puede aprovechar su cuerpo resistente. Cierre de golpe y ayude a impulsar su próximo empujón.
Es como empujar a alguien en un columpio, simplemente balanceándolo en el momento adecuado para que se eleve un poco más cada vez.
Investigaciones anteriores han demostrado que muchos animales adoptan una estrategia similar para utilizar resonancias naturales para aumentar su movimiento.
Weymouth espera que el proyecto se pueda adaptar para alimentar el submarino del futuro de manera más eficiente y con menos riesgo para la vida silvestre.
El submarino del futuro en la "versión calamar" ya no tendría hélices rígidas, sino un aparato de locomoción suave.
El equipo ahora planea actualizar el robot con propulsores de agua adicionales para proporcionar una mayor maniobrabilidad, ya que la versión actual solo puede moverse en línea recta. Hasta entonces, pásame la línea, un calamar robot para que se lo frían.
Referencias de investigación: Ciencia Robótica, DOI: 10.1126 / scirobotics.abd2971
